◎什麼是「外邦圖」？
「外邦圖」指的是日本從明治維新到第二次世界大戰結束之間，在亞洲太平洋地區所製作的地圖。當時的近代日本正面臨抉擇：未來是要躋身在海外擁有殖民地的「帝國」之列，還是成為被殖民的對象？日後日本就以製作外邦圖為起點，開始邁向歐美的「帝國」型國家之路。對當時的日本而言，戰爭可說是無可避免的課題，只能積極製作本國之外的外邦地圖，做為面對戰爭的準備。
◎「外邦圖」的作用是什麼？
在海外未知的土地戰鬥時如果沒有可靠的地圖，不僅找不到攻擊目標，也看不見盟友的所在，甚至，可能輕則白費工夫，重則全軍覆沒；此外，若成為帝國的日本希望在戰爭中獲得的殖民地施行近代化的行政管理，就需要地圖輔助。換句話說，戰爭與殖民地統治都需要地圖，日本也因此成立製作地圖的機構，製作各式各樣的地圖。
◎「外邦圖」為什麼消失？
首先，戰場或可能成為戰場的區域的地圖屬於軍事情報，必須嚴加管理，並對外部人員保密。此外
