在1850年代到1916年這一段短暫期間，參與如今比福爾摩沙更廣為人知的名稱是臺灣，安平，成為臺南市的一部分，打狗是高雄市的一部分。
在清朝統治下，隨著福爾摩沙南部在1864年正式開放通商，有各式各樣的英國商人定居於福爾摩沙南部，並且在安平、打狗形成洋人群聚社會。其中，希士頓（Robert John Hastings）見證此時期洋人在南臺灣的活動足跡，對當時洋人的生活樣貌有詳細描述。
從希士頓1869年到來，擔任大清海關的鈐字手（Tidewaiter，水上稽查員），學會福佬話，與當地商人女兒依本地習俗結婚，從海關職務到經商，希藉由定居台灣的英籍希士頓家族真實故事，引出台灣在戰亂不斷的19世紀後半及20世紀初期，法、日、中及地方擁兵割據的紛擾下，人們如何排除萬難，於戰亂中生活、教育、從商，對於當時台灣民間、產業、政治及戰役所發生的歷史事件，以及香港於英殖初期英語教育的進
