這片太平洋上的島國像馬賽克一樣,在海面上玩著自己的拼圖遊戲。表面上看它花花綠綠,異彩紛呈。但是,在這種彩色下面,掩不住的是它原本的單純和簡單。熱愛生活、享受生活,就是這裡的人最樸素的想法,千百年從來沒有改變過。
翻開今日的《辭海》,「東南亞」的條目上有一個簡單確切的說明:「亞洲東南部地區,包括中南半島上的越南、老撾、柬埔寨、緬甸、泰國、新加坡、馬來西亞的西馬來西亞部分,馬來群島的印度尼西亞、菲律賓、文萊、東帝汶和馬來西亞的東馬來西亞部分等國家和地區,面積448.6萬餘平方公里,人口二億九千多萬。」我們已經了解,在這十一個國家,由於地形、民族的不同,差別何止千萬。然而,任何差別本身都是有限度的。難以想像,這裡的各個民族千百年來,幾乎「同住一個屋簷下」,卻沒有相互影響。
事實上,我們在看待東南亞時,總是非常容易犯一個錯誤:往往專注於東南亞各國歷史文化的不同特點,即多樣性,而忽略了其作為一個