石器時代是人類社會發展過程中的矇昧時代。靈石崇拜與大山崇拜幾乎同時發生,互有疊壓現象,並在發展過程中不斷深化,靈石由神祕化進而人格化。靈石信仰是自然崇拜的一種形式,雖然歷經社會動盪和不同民族習俗及文化的碰撞與融合,形式發生變化,同時也加上不同時代的印記,但人們的崇敬心態還是一脈相承,並演變為對靈石的各式崇拜、眾多禮拜儀式和遺俗。
隨著社會的進步,靈石由神祕化進而人格化,被人類崇拜祭祀。如關於「禹生於石」、「啟母石」的傳說,就是原始靈石崇拜的寫照,傳說將靈石人格化並將石賦予母性的特徵。
人和石具有不解之緣,人類的祖先是石頭所生,那麼人類也就成了靈石的後代,人和石從遠古就結合在一起,所以對石頭的信仰和崇拜也就在情理之中了,對靈石崇拜的禮俗也應運而生。這一切為中國賞石文化的產生,從實踐和理論上創造了前提條件。
本書對中國賞石文化進行了深度詳盡的解析,依照朝代時序,從商周的緩慢開