從錢鍾書、葉公超到蔣廷黻，擅寫民國風流人物的湯晏先生，這次作傳對象是曾大開風氣之先、引領時代之先的胡適之先生。
關於胡適，我們知道些什麼？我們好像知道很多。他是中國文學革命旗手、五四運動的軸心人物；他當過駐美大使、北京大學校長；一九四八年五十八歲當選（國民政府）中央研究院第一屆院士，一九六二年七十二歲心臟病發猝逝，其時他的身分是（臺灣）中央研究院院長。但這些豐功偉業，除做為文學革命第一聲的〈文學改良芻議〉，都是發生在一九一七年胡適留美學成歸國之後。
那麼，關於青年胡適（1891-1917），我們又知道些什麼？好像知道的就少多了。湯晏先生的青年胡適傳，娓娓從胡適家世家史、父母親族談起，細細訴說這位「文青始祖」的成長，包括他的家族紛擾、求學周折、青春迷惘、赴美生活，以及他和美國女友韋蓮司的感情曖昧、和陳衡哲趣味橫生的你來我往。全書最後結束在梳理胡適的博士學位疑雲。
一九一九年五四運動爆發
