人類學會使用工具,用了幾千年;工業革命把農民從土地中解放出來,用了幾百年;互聯網時代大門的開啟只用了短短幾十年;而今天的社會在大數據、物聯網和雲端計算的推動下,更是幾年就來一個大轉身……人類覺得力不從心了嗎?覺得「趕不上車」了嗎?現在看來,似乎並不是由一兩個標示性的發明引領著社會的前進,而是因社會的前進推動著層出不窮的新事物的產生。這隻「看不見的手」,曾經被歸功於雷公電母,又逐漸轉移到精英階級,最後落回了大眾手中,神奇的事物一一被醞釀出來,非專業領域的專業智慧嶄露頭角。
如果要評選工業革命發展史上那些最偉大的年代,有三個時期是一定要入選的。首先是一七六九年,瓦特製造出第一台真正意義上的蒸汽機。其次是一八六九年,世界上第一條流水生產線的應用,使人類正式進入了分工明確、大量生產的「電氣時代」,電能被廣泛應用於生產過程當中。這個誕生在美國辛辛那提市的生產線是由一家屠宰場打造出來的,比廣為人知的福