內容簡介
印度社會的財富與權力不平等，如何扭曲人類的處境
來自現代印度的五個故事，為了逃離原本的生活、追求更好的人生，他們有辦法翻轉原本被賦予的可能性嗎？
不管是移民美國的印度人、孟買的廚師、帶著一隻熊的流浪漢，還是為了逃離家鄉的恐懼而移民到都市的女孩，他們都在追求「自由狀態」……
──當定居美國的印度人發現六歲的兒子越來越美國化，他計畫一趟印度北部之旅。他回到家鄉，卻在遭遇不愉快的經驗，看見印度的真實面貌後，驚覺現在的自己竟是以觀光客的角度看待印度。
──在印度孟買，孟加拉男子為倫敦的設計公司工作，也撰寫關於印度地區美食的食譜，他就像擁有兩個人生的雙面間諜。他意外結識了新廚師，她的姪子獲得到德國求學的獎學金，正當他認為社會流動在貧窮如印度的國家還是可能發生，卻發現男性得以成功，是犧牲了女性受教育的機會：廚師必須為了姪子的教育存錢，卻讓女兒在很年輕時就出嫁。
──工作不穩定的男子，收入幾乎無法支持大家庭的開銷。他意外撿到一隻小熊，異想天開決定訓練牠跳舞，想著可能因此致富……
──兒時好友索妮和蜜莉是印度賈坎德邦的原住民。即使蜜莉渴望知識，卻在八歲時就停止接受教育、擔任幫傭，無異於現代的奴隸，但後來逃脫；索妮因為家人的疾病、酗酒與性暴力，人生從此破碎、未來的可能性也被抹煞，因而變成共產黨的激進份子。在一次偶然的相遇，索妮叫蜜莉也加入共產黨……
曾以《The Lives of Others》入圍2014年英國曼布克獎的印度作家尼爾．穆克吉，以五個現代印度的故事、五個追求更好生活的主角，深入印度的裂縫，探討現代印度社會議題，即使五個故事看似是短篇故事的集結、互不相關，卻在最後一章讓所有故事產生連結，就像由萬花筒破碎的玻璃拼湊而成的美麗圖案。
A State of Freedom prises open the central, defining events of our century – displacement and migration – but not as you imagine them. Five characters, in very different circumstances, from a domestic cook in Mumbai, to a vagrant and his dancing bear, and a girl who escapes terror in her home village for a new life in the city, find out the meanings of dislocation, and the desire for more.
Set in contemporary India and moving between the reality of this world and the shadow of another, this novel of multiple narratives – formally daring, fierce but full of pity – delivers a devastating and haunting exploration of the unquenchable human urge to strive for a different life.