這是一位博物學家的自然朝聖之旅、一部精采動人的科學發現史詩。
本書出版後已有二十多種語言版本,並獲得多種獎項。
1799年,洪堡德帶著42件儀器,來到少有歐洲人踏足的地方。
他進入雨林,冒險探尋亞馬遜河的源頭;他記錄葉子的形狀、溫度計的讀數與岩石的層次;他像品酒師一樣,品嚐不同河流的河水;他解剖電鰻、研究活火山的活動,更察覺殖民者削減森林對環境造成的影響。
當他來到欽波拉索山頂,他曾觀察過的一切,開始產生了連結:庫馬納的某種樹木讓他想起義大利的松樹;安地斯山的苔蘚讓他想起德意志北部森林的某個物種;在瑞士、拉普蘭和安地斯山區,同樣都可以看到高山植物。一切似乎都以某種方式彼此相連,萬物似乎已融為一體。