M‧Adler是芝加哥大學的教授，曾擔任大英百科全書的編修顧問，也是本書首版的作者。因為有感於學校教育的方式，與當時對閱讀口味的窄化與偏食現象憂心。再加上廣播與電視節目的風行，會讓閱讀這件事情變得浮面、僵化而式微。於是，才用這樣一個諷刺的標題「如何閱讀一本書」當書名。沒想到，竟成了暢銷書！只是他60多年前的憂心，到現在仍舊是一個普遍的現象，他的洞見真不知是該慶幸還是該難過？！
在內容翻修增寫的後期，加入了的Charles Van Doren這位在1950年代博覽群書、知識淵博的知名年輕教授『電影「益智遊戲」﹙Quiz show﹚裡的那位坦承作弊黯然隱退的人』，將實際的教學經驗分享與應用在知識學科的分類與導引上，以期能在博覽群書的過程中，滿足個人化的需求。也由於他的貢獻，本書的作者由此掛上兩人共同的名字。這果然是「知識改變命運」最好的驗證啊！﹙Kai﹚
