內容簡介
這本書主要探討群眾運動的一些共有特徵，重點是陷入狂熱的烏合之眾的人格。
長期與下層民眾打交道的生活經歷使作者發現，積極投身群眾運動的往往是一些失意者。他們認為自己的生活已無可救藥地失敗，渴望逃離自我尋求重生，將生命託付給某項神聖偉業讓他們感覺不錯，整齊劃一的集體生活令個人的責任、恐懼、無能得以掩埋。運動的領導者則刻意培養參與者的罪惡感，號召自我犧牲以獲救贖。
自1951年出版後，《狂熱分子》即被視為社會科學領域的經典之作，短期內行銷50萬冊以上，被譯成10餘種語言，是多所大學政治系的必讀書。
書中俯拾皆是充滿智慧的思想火花與一針見血的比喻，風格酷似法國思想家蒙田與帕斯卡爾的隨筆，至今，其佳言警句仍不斷被引用、輯錄。