本書主要是告訴讀者面臨慢性疾病時，應該如何因應心理與身體的變化，作者托妮‧伯恩哈德在經歷疾病過程的苦痛中，臥床撰寫出的親身經歷的生病經歷與如何調適的心情。
本書不受限於生病的人才適合閱讀，也提供給照顧者、對慢性病歷程有興趣的人、對信仰佛教有興趣的人都能從中得到生命的啟發，領略作者的生命故事。
作者以第一人稱自述生病的經過，細微至生活的種種不便，真實的心裡轉折表露無遺。生病的人看了也許會心有戚戚焉，照顧者如作者夫婿也會對於親人病況的改變感同身受。作者的文字流暢好讀，就像在閱讀故事般輕鬆，作者以細膩的自述口吻，讓讀者感同於她的心境。
作者所罹患的慢性疲勞症候群，在臨床上尚未有明確的罹病原因，通常患者多為女性，長期受疲勞倦怠所苦，生活壓力大且疏於調適，是現代生活文明病之一，這個疾病故事特別能夠吸引這種潛在生活型態的讀者。
托妮‧伯恩哈德原本在加州大學達維斯分校擔任法律系教授，2001年，正當她工作20週年，決定與夫婿一起到巴黎來一場紀念旅行；抵達之後卻罹患感冒，並因症狀輕微而未立即就醫，以致病發成為慢性疲勞症候群患者。本書即是她回顧疾病發生後近十年，在身體無法復原的狀況下，躺在床上逐字寫下她受到佛教與心靈啟發的疾病歷程。
回到美國後，趁著尚未開學前，她前往靈修中心進行靈性治療，結果她的病從急性轉變為慢性，在還沒有理出頭緒之時，因而開始記錄自己身體的變化。然而，病況時好時壞，許多以為能按照時程進行的事情，例如：學校開學上課，因為身體不勝負荷而延後，只能按著身體能承受的狀況調整授課時間。
這些過程中，作者持續嘗試各種檢查，也不刻意表露自己是病人的事實，並質疑「怎麼可能是我？」當確定被診斷為「慢性疲勞症候群」之後，作者才同時藉由佛法，體認到自己必須學習如何與疾病相處的事實。