在一九九九至二○○○年的學年期間，牛津大學針對基督宗教創教兩千年，並展望新的千年之始，邀請了許多專家學者來牛津演講，但未要求主講人根據任何特定綱要發表演說，只希望他們能以深入淺出、非專家也能聽得津津有味的方式，闡述他們專精的那個時代中與基督宗教相關的歷史事件，以及這些事件對基督宗教可能的影響。
由於每次前來聽講的人數都以百計，其中包括學者、學生，以及許多關注這類議題的社會大眾，每次演講之後都湧進如潮佳評，於是牛津大學決定以書籍形式呈現這一系列演講，成果即是這本《(牛津版)基督宗教簡明史》。
由於每次前來聽講的人數都以百計，其中包括學者、學生，以及許多關注這類議題的社會大眾，每次演講之後都湧進如潮佳評，於是牛津大學決定以書籍形式呈現這一系列演講，成果即是這本《(牛津版)基督宗教簡明史》。