本書精選了劉雅靈教授過去二十餘年的研究成果，旨在探討中國在改革開放後，以「市場轉型」為核心的經濟發展，如何帶動地方政治與社會的制度變遷。全書收錄十三篇專業論文與一篇田野研究心得，以「市場轉型與制度遺產」與「國家能力與國家社會關係」為經，「地方經濟發展模式」與「比較研究」為緯，共區分為四大主題，每篇文章都是立基於深厚的理論對話與大量的田野調查經驗，試圖從地方經驗出發，勾勒出當代中國政經發展與社會變遷的圖像。
