這是一個為擺脫平淡婚姻，追求理想愛情而終致毀滅的悲劇，受過教育的農家女孩艾瑪嫁給鄉醫包法利，卻嚮往更奢華浪漫的生活，在歷經兩次出軌，面對負債累累後不得善終，當婚姻並不能滿足對愛情的期待，新奇的魅力褪去，情愛裸露出永恆的單調，長久地婚姻還能以什麼來維繫的情感問題，引人深思。
