如同《萬曆十五年》一樣，這本著作詳述了特定年分裡的歷史大事，透過「以小見大」、「見微知著」的方式引領讀者再臨歷史現場。
中國文化大學史學系副教授 周健◎推薦
如果，1856年，太平天國沒有內鬨，也許就能取代大清帝國！
如果，1856年，列強沒有從中攪局，也許大清不會如此不濟！
可是，歷史沒有如果，所以才讓天朝與天國出現了命運的交叉點……
1856年是中國近代史上極其關鍵的一年，也是中外關係史上非常重要的一年。
在這一年裡，大清帝國與太平天國間的戰事達到了高潮，先後發生了「天京-鎮江戰役」和「天京事變」兩件決定性的大事件。前者以太平天國的完勝告終，而後者則導致了太平天國權力核心崩潰、政治理念和信仰渙散的內訌。兩大事件在短時間內接踵而至，令大清帝國與太平天國出現了戲劇性的轉折，來到了決定未來命運的十字路口。
在這一年裡，英、美、法諸列強和中國的關係顯得撲朔迷離，他們到底是清廷或天國的朋友還是敵人？在帝國發生內亂之際，他們將如何伺機而動？而影響深遠的第二次鴉片戰爭，也正是在這一年開始。
這一年，兩個政權交爭不止，中國與世界碰撞不斷，沒有人知道，未來會發生什麼，而國家又將去往何方……
目錄
序一 1856，一個多事之秋
序二 1856，好戲連臺
前言 1856，這一年發生了什麼？
第一部
第一回 長江，長江
黃金水道
割據長江
靜觀時變
第二回 天京，鎮江，瓜州
強基固本
欲攻無力
暗渡陳倉
第三回 兩個江西省
被遺忘的角落
共同關注
江西劇變
第四回 紅軍
不速之客
天地會
一山二虎
第五回 一招險棋
歷史的迷霧
天國的真相
太平軍新生代
第六回 天京-鎮江戰役
頂天燕
以快打慢
以慢打快
一戰乾坤
第二部
第七回 奇怪的戰爭
向大人
看不懂的撤退
撲朔迷離
第八回 天京事變
天京亂了
天國體制
權力的爭奪
天京城裡的真相
第九回 血，還在流
神人一體
天父、天兄、天王
三師一主
血雨腥風
第十回 樂觀且急躁的咸豐
有情無報
君臣異心
第十一回 神與人
輔政人臣
半神半人
第三部
第十二回 忙碌的美國人
初為主角
節點之年
忙碌的伯駕
第十三回 開始忙碌起來的英法
樹欲靜，風不止
亞羅號戰爭
第十四回 一切還未結束
袁州嘩變
互有攻守
天王的思考
水火未濟
前言
對於中國而言，一八五六年真是糾結的一年。
自有確切歷史記載起，「正朔」就成為帝王時代中國必須計較；必須認真的大是大非問題。《春秋》的第一句便是「元年春王正月」，身為蜀漢降官的陳壽，入晉後編纂《三國志》，凡寫蜀漢；東吳紀年，必鄭重加注曹魏紀年，以示「只承認曹魏正朔」；唐將劉仁軌出海遠征，臨行前特意去領了許多曆書，表示此行的意義和目的，在於「頒正朔於海表」。年號之鄭重，可見一斑。「天無二日，國無二君」，一個「天下」，照理只能有一個「存活」的年號，才能凸顯國家之體統，君王之威儀。
然而在這一年的「春王正月」的第一天，坐在北京紫禁城裡的中國最高統治者、清朝文宗皇帝愛新覺羅．奕，攤開嘉慶二十二年（西元一八一七年）製成的《大清一統天下全圖》，會很不愉快地在這片理應「莫非王土」的「天下」，尋得至少四個並行的年號：在北京和大半個中國，一八五六年是大清咸豐六年；在長江流域的湖北、江西、安徽、江蘇等地許多府縣，這一年是太平天國丙辰六年；在廣西潯州府，這一年是天地會大成國的洪德二年；而在遙遠的滇西，這一年是杜文秀的丙辰年。
太平天國是被清廷稱作「發逆」的「亂臣賊子」，他們不但改了年號，還順帶改掉了整個曆法，不再用大清用慣了的陰陽曆，而是用一種「均勻圓滿」，一年十二個月，大月三十一天，小月三十天的「天曆」。無巧不巧，這兩套「勢不兩立」的曆法如今非但無可奈何地「兩立」著，而且它們的「春王正月」的第一天—也就是時人之新正；今天我們所言之春節，也恰巧是同一天。「爆竹聲中一歲除」，在這一天裡，北京和南京（那時已被太平天國改叫天京了）倒是可以暫且放下廝殺，同時過一個好年了。公私記載都顯示，這一天，「清妖」（太平天國對清朝官兵的蔑稱）與對手間，保持了難得的休戰狀態。也難怪，一八五六年的新正，也是「咸豐」和「太平天國」兩個「正朔」間，唯一一次從同一天開始新的一年。不過這兩個「正朔」的重疊也僅限於此，因為到了二月它們之間就會相差一天，三月差兩天，四月差三天……到十二月，就將整整相差十一天之多了。兩朔並行，國有二主，是「天崩地裂」的不祥之兆，這一點，當年正月，連湖南安化農村一個叫李汝昭的落魄老文人都能感悟到，從小受過嚴格教育和訓練的奕自然不會無動於衷，當然，有一點他可聊以自慰：太平天國的曆法編得實在粗糙，他們的中秋節，月亮不過是掛在天邊的一把梳子。
「大成洪德」是大清的老對手了，這些裹著紅༷7 ; &# 2 4 0 6 2 ; &# 1 2 2 8 9 ; &# 3 3 2 8 9 ; &# 3 3 8 7 9 ; &# 2 2 8 2 3 ; &# 3 2 0 0 5 ; &# 2 6 0 7 1 ; &# 2 4 1 5 9 ; &# 3 0 3 4 0 ; &# 2 2 8 2 5 ; &# 2 2 3 2 0 ; &# 2 6 3 7 1 ; &# 3 0 5 2 6 ; &# 6 5 2 9 2 ; &# 2 1 0 6 9 ; &# 2 0 1 6 6 ; &# 2 4 4 6 0 ; &# 3 2 3 8 0 ; &# 1 2 2 8 9 ; &# 1 2 3 0 0 ; &# 3 8 5 1 2 ; &# 3 9 7 4 6 ; &# 1 9 9 8 1 ; &# 2 5 9 5 5 ; &# 1 2 3 0 1 ; &# 2 2 3 2 0 ; &# 2 4 0 5 0 ; &# 2 1 6 4 4 ; &# 2 8 1 6 5 ; &# 2 4 3 1 1 ; &# 3 2 3 9 9 ; &# 3 9 7 1 7 ; &# 2 0 1 0 2 ; &# 1 9 9 6 8 ; &# 2 0 8 4 1 ; &# 3 0 3 3 4 ; &# 2 4 1 8 0 ; &# 1 2 2 9 0 ; &# 2 6 1 7 8 ; &# 2 0 1 9 5 ; &# 2 2 3 1 2 ; &# 3 6 9 1 4 ; &# 2 7 4 9 3 ; &# 6 5 2 9 2 ; &# 1 2 3 0 0 ; &# 2 1 4 5 3 ; &# 2 8 1 6 5 ; &# 2 4 4 8 9 ; &# 2 6 1 2 6 ; &# 1 2 3 0 1 ; &# 3 0 3 4 0 ; &# 2 2 8 2 5 ; &# 2 2 3 2 0 ; &# 2 6 3 7 1 ; &# 2 0 0 6 3 ; &# 1 9 9 8 1 ; &# 2 0 3 6 3 ; &# 2 2 8 0 6 ; &# 6 5 2 9 2 ; &# 2 0 1 9 7 ; &# 2 4 4 4 8 ; &# 3 0 3 4 0 ; &# 1 2 3 0 0 ; &# 3 2 0 0 5 ; &# 2 0 8 5 3 ; &# 1 2 3 0 1 ; &# 6 5 2 9 2 ; &# 3 8 5 0 0 ; &# 3 8 7 5 0 ; &# 2 2 9 9 5 ; &# 2 6 4 1 7 ; &# 2 5 1 1 0 ; &# 3 3 2 5 8 ; &# 3 1 2 8 1 ; &# 2 2 9 9 5 ; &# 2 6 4 1 7 ; &# 6 5 2 9 2 ; &# 3 6 8 9 0 ; &# 2 4 1 2 0 ; &# 2 6 1 5 9 ; &# 1 9 9 8 1 ; &# 2 6 3 7 1 ; &# 3 1 2 8 1 ; &# 2 9 5 7 9 ; &# 3 1 2 8 1 ; &# 2 4 0 9 3 ; &# 3 0 3 4 0 ; &# 6 5 2 9 2 ; &# 2 1 4 8 7 ; &# 2 4 4 7 8 ; &# 2 4 2 9 1 ; &# 2 4 0 3 0 ; &# 3 4 9 8 7 ; &# 3 6 2 4 5 ; &# 2 1 0 4 0 ; &# 2 8 5 2 7 ; &# 2 4 0 3 0 ; &# 3 0 3 4 0 ; &# 3 6 8 8 9 ; &# 2 0 1 2 3 ; &# 3 6 2 1 5 ; &# 2 0 1 0 7 ; &# 3 2 7 7 3 ; &# 6 5 2 9 2 ; &# 2 1 3 7 1 ; &# 3 4 8 9 2 ; &# 1 9 9 8 1 ; &# 2 6 3 5 6 ; &# 2 1 5 1 7 ; &# 2 2 3 5 2 ; &# 1 9 9 8 1 ; &# 2 5 9 1 3 ; &# 2 2 9 9 5 ; &# 2 2 3 2 0 ; &# 3 1 2 8 1 ; &# 3 6 2 1 5 ; &# 2 9 5 7 9 ; &# 1 2 2 8 9 ; &# 2 5 9 1 3 ; &# 3 6 2 1 5 ; &# 2 2 2 8 3 ; &# 3 4 3 9 9 ; &# 2 4 1 8 0 ; &# 3 4 3 9 9 ; &# 2 0 3 5 8 ; &# 8 2 1 2 ; &# 3 0 0 7 0 ; &# 2 8 9 8 2 ; &# 6 5 2 9 2 ; &# 1 2 3 0 0 ; &# 2 7 4 9 1 ; &# 3 2 1 1 3 ; &# 3 0 3 4 3 ; &# 2 4 0 9 3 ; &# 1 2 3 0 1 ; &# 2 2 8 6 9
中國文化大學史學系副教授 周健◎推薦
如果，1856年，太平天國沒有內鬨，也許就能取代大清帝國！
如果，1856年，列強沒有從中攪局，也許大清不會如此不濟！
可是，歷史沒有如果，所以才讓天朝與天國出現了命運的交叉點……
1856年是中國近代史上極其關鍵的一年，也是中外關係史上非常重要的一年。
在這一年裡，大清帝國與太平天國間的戰事達到了高潮，先後發生了「天京-鎮江戰役」和「天京事變」兩件決定性的大事件。前者以太平天國的完勝告終，而後者則導致了太平天國權力核心崩潰、政治理念和信仰渙散的內訌。兩大事件在短時間內接踵而至，令大清帝國與太平天國出現了戲劇性的轉折，來到了決定未來命運的十字路口。
在這一年裡，英、美、法諸列強和中國的關係顯得撲朔迷離，他們到底是清廷或天國的朋友還是敵人？在帝國發生內亂之際，他們將如何伺機而動？而影響深遠的第二次鴉片戰爭，也正是在這一年開始。
這一年，兩個政權交爭不止，中國與世界碰撞不斷，沒有人知道，未來會發生什麼，而國家又將去往何方……
目錄
序一 1856，一個多事之秋
序二 1856，好戲連臺
前言 1856，這一年發生了什麼？
第一部
第一回 長江，長江
黃金水道
割據長江
靜觀時變
第二回 天京，鎮江，瓜州
強基固本
欲攻無力
暗渡陳倉
第三回 兩個江西省
被遺忘的角落
共同關注
江西劇變
第四回 紅軍
不速之客
天地會
一山二虎
第五回 一招險棋
歷史的迷霧
天國的真相
太平軍新生代
第六回 天京-鎮江戰役
頂天燕
以快打慢
以慢打快
一戰乾坤
第二部
第七回 奇怪的戰爭
向大人
看不懂的撤退
撲朔迷離
第八回 天京事變
天京亂了
天國體制
權力的爭奪
天京城裡的真相
第九回 血，還在流
神人一體
天父、天兄、天王
三師一主
血雨腥風
第十回 樂觀且急躁的咸豐
有情無報
君臣異心
第十一回 神與人
輔政人臣
半神半人
第三部
第十二回 忙碌的美國人
初為主角
節點之年
忙碌的伯駕
第十三回 開始忙碌起來的英法
樹欲靜，風不止
亞羅號戰爭
第十四回 一切還未結束
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互有攻守
天王的思考
水火未濟
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對於中國而言，一八五六年真是糾結的一年。
自有確切歷史記載起，「正朔」就成為帝王時代中國必須計較；必須認真的大是大非問題。《春秋》的第一句便是「元年春王正月」，身為蜀漢降官的陳壽，入晉後編纂《三國志》，凡寫蜀漢；東吳紀年，必鄭重加注曹魏紀年，以示「只承認曹魏正朔」；唐將劉仁軌出海遠征，臨行前特意去領了許多曆書，表示此行的意義和目的，在於「頒正朔於海表」。年號之鄭重，可見一斑。「天無二日，國無二君」，一個「天下」，照理只能有一個「存活」的年號，才能凸顯國家之體統，君王之威儀。
然而在這一年的「春王正月」的第一天，坐在北京紫禁城裡的中國最高統治者、清朝文宗皇帝愛新覺羅．奕，攤開嘉慶二十二年（西元一八一七年）製成的《大清一統天下全圖》，會很不愉快地在這片理應「莫非王土」的「天下」，尋得至少四個並行的年號：在北京和大半個中國，一八五六年是大清咸豐六年；在長江流域的湖北、江西、安徽、江蘇等地許多府縣，這一年是太平天國丙辰六年；在廣西潯州府，這一年是天地會大成國的洪德二年；而在遙遠的滇西，這一年是杜文秀的丙辰年。
太平天國是被清廷稱作「發逆」的「亂臣賊子」，他們不但改了年號，還順帶改掉了整個曆法，不再用大清用慣了的陰陽曆，而是用一種「均勻圓滿」，一年十二個月，大月三十一天，小月三十天的「天曆」。無巧不巧，這兩套「勢不兩立」的曆法如今非但無可奈何地「兩立」著，而且它們的「春王正月」的第一天—也就是時人之新正；今天我們所言之春節，也恰巧是同一天。「爆竹聲中一歲除」，在這一天裡，北京和南京（那時已被太平天國改叫天京了）倒是可以暫且放下廝殺，同時過一個好年了。公私記載都顯示，這一天，「清妖」（太平天國對清朝官兵的蔑稱）與對手間，保持了難得的休戰狀態。也難怪，一八五六年的新正，也是「咸豐」和「太平天國」兩個「正朔」間，唯一一次從同一天開始新的一年。不過這兩個「正朔」的重疊也僅限於此，因為到了二月它們之間就會相差一天，三月差兩天，四月差三天……到十二月，就將整整相差十一天之多了。兩朔並行，國有二主，是「天崩地裂」的不祥之兆，這一點，當年正月，連湖南安化農村一個叫李汝昭的落魄老文人都能感悟到，從小受過嚴格教育和訓練的奕自然不會無動於衷，當然，有一點他可聊以自慰：太平天國的曆法編得實在粗糙，他們的中秋節，月亮不過是掛在天邊的一把梳子。
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