GDP、失業率、通貨膨脹、貿易順逆差額…這些新聞版面經常出現的數字，時常成為我們判斷經濟是否景氣的指標，也是選舉時政治人物拿來說嘴或宣示的目標。但這些統計數字其實有著非常複雜、弔詭的面向。
例如：
GDP（國內生產毛額）：災難過後的重建，屬於政府支出，會讓GDP上升，所以災難之後，GDP表現更好，代表人民生活更美好？
失業率是怎麼計算來的？不主動找工作的人不列入「失業」計算裡，這些不主動找工作的人口，可能是啃老族的年輕人，所以會有失業率低，就業率卻也低的怪現象。
通貨膨脹率：物價指數是政府發放福利金的基數，也是政府執政績效良窳的指標，因此相當敏感。歷史上，阿根廷政府就曾透過羈押統計機構主管，施壓公布不實數據。
貿易差額：當今，美國對中國遭遇鉅額逆差，甚至是兩國之間的敏感議題，不過這件事並不是那麼簡單。以iPhone為例，雖然Apple是間獲利可觀的美國公司，但是「中國製造」導致從中國「進口」到美國，結果每賣出一台iPhone就造成美國財政赤字的負累。但是，攤開整個製程，會發現iPhone的研發和行銷在美國，其他零件則來自更多其他地方，「中國」只是製造的終點，被標註為「原產國」，實際上在整體附加價值中所占份額並不大。
一百年前「經濟」這個概念並不存在，直到這些指數發明，我們對經濟才有想像的依據，也才有計算的工具。不過，這些誕生在二十世紀上半葉的指數，已經不符合當下的產業結構，它們的限制也一一被呈現。例如：在這些指數發明的當下，人類社會還在努力掙扎脫貧，製造業是主要火車頭，GDP便是適合度量製造業表現的指標。
作者認為我們不能過分迷戀單一指數，總體經濟指數經常不能反映內部的差異性。同時，也別將總體經濟的數字過度延伸到個人處境，影響個人決定。在這個大數據和網路科技興起的年代，不論政府或我們都應該可以有更全面和及時的資料蒐集，以求細緻的客製化指引。
國際好評：
非常有意思的入門書，介紹經濟學家如何應用統計，以及政府如何用統計（statistics）統治國家（state）。――DIANE COYLE，《被賣掉的未來》作者
作者用許多精彩的故事，告訴我們這些重要經濟指標的由來。原來這些數字背後都有各自的假設，它們不像鏡子，忠實地反映現實，而是有用的工具。我們應該學「駭客任務」裡面的Neo，解放被經濟指數桎梏的想像，搞清楚何謂真實。――柯克斯書評
雖然身為基金經理人，但在這本書裡，作者不只發揮分析的專長，還用說故事的方式，述說二十世紀人類偉大卻常被忽略的發明――經濟指數的發明。他捨棄了許多術語，用淺顯易懂的方式，將總體經濟和日常生活緊扣一起，讓一般人也能理解經濟是怎麼回事。――出版家週刊
如果想明白新聞報導裡，經常出現的經濟指數背後的意涵，這本書是很好的起點。那些指數有其缺陷，不應毫不質疑，我們應小心謹慎那些指數所測量的對象是什麼，更大的經濟圖像又是如何被量測的。――華爾街日報
透過統計指數我們才能瞭解經濟情況，可見這些指數有多麼重要。作者生花妙筆，揭開這個習以為常的歷史過程，告訴我們：這些指數如何統治了我們，誰發明了它們，以及為什麼我們需要去重新思考它們。――哈佛商業評論
作者用緊湊的情節推演統計的歷史。故事裡，統計數字讓全國人民成為了想像的共同體。這本書會讓你明白，在某種層次上，GDP是個陷阱，消費者物價指數是個幻影。―― James Grant，《葛蘭特利率觀察》（Grant's Interest Rate Observer）出版者
我們活在一個大數據的時代，雖然如此，我們用以累積財富、衡量生產力、和量測社會繁榮的經濟指數卻不是絕對的真理，這些指數在政治的流沙中備受影響，在領導者見風轉舵的習性裡遭逢玩弄。作者清楚知道經濟不是一門硬科學，在這本不可多得的書裡，他告訴我們經濟指數的意涵到底是什麼。――Rana Foroohar，《時代雜誌》
吸引人的入門作品，不時出現精闢的批評，最後提供全新的方向以應對數位時代的變局。――詹姆斯・高伯瑞（美國著名經濟學家）
例如：
GDP（國內生產毛額）：災難過後的重建，屬於政府支出，會讓GDP上升，所以災難之後，GDP表現更好，代表人民生活更美好？
失業率是怎麼計算來的？不主動找工作的人不列入「失業」計算裡，這些不主動找工作的人口，可能是啃老族的年輕人，所以會有失業率低，就業率卻也低的怪現象。
通貨膨脹率：物價指數是政府發放福利金的基數，也是政府執政績效良窳的指標，因此相當敏感。歷史上，阿根廷政府就曾透過羈押統計機構主管，施壓公布不實數據。
貿易差額：當今，美國對中國遭遇鉅額逆差，甚至是兩國之間的敏感議題，不過這件事並不是那麼簡單。以iPhone為例，雖然Apple是間獲利可觀的美國公司，但是「中國製造」導致從中國「進口」到美國，結果每賣出一台iPhone就造成美國財政赤字的負累。但是，攤開整個製程，會發現iPhone的研發和行銷在美國，其他零件則來自更多其他地方，「中國」只是製造的終點，被標註為「原產國」，實際上在整體附加價值中所占份額並不大。
一百年前「經濟」這個概念並不存在，直到這些指數發明，我們對經濟才有想像的依據，也才有計算的工具。不過，這些誕生在二十世紀上半葉的指數，已經不符合當下的產業結構，它們的限制也一一被呈現。例如：在這些指數發明的當下，人類社會還在努力掙扎脫貧，製造業是主要火車頭，GDP便是適合度量製造業表現的指標。
作者認為我們不能過分迷戀單一指數，總體經濟指數經常不能反映內部的差異性。同時，也別將總體經濟的數字過度延伸到個人處境，影響個人決定。在這個大數據和網路科技興起的年代，不論政府或我們都應該可以有更全面和及時的資料蒐集，以求細緻的客製化指引。
國際好評：
非常有意思的入門書，介紹經濟學家如何應用統計，以及政府如何用統計（statistics）統治國家（state）。――DIANE COYLE，《被賣掉的未來》作者
作者用許多精彩的故事，告訴我們這些重要經濟指標的由來。原來這些數字背後都有各自的假設，它們不像鏡子，忠實地反映現實，而是有用的工具。我們應該學「駭客任務」裡面的Neo，解放被經濟指數桎梏的想像，搞清楚何謂真實。――柯克斯書評
雖然身為基金經理人，但在這本書裡，作者不只發揮分析的專長，還用說故事的方式，述說二十世紀人類偉大卻常被忽略的發明――經濟指數的發明。他捨棄了許多術語，用淺顯易懂的方式，將總體經濟和日常生活緊扣一起，讓一般人也能理解經濟是怎麼回事。――出版家週刊
如果想明白新聞報導裡，經常出現的經濟指數背後的意涵，這本書是很好的起點。那些指數有其缺陷，不應毫不質疑，我們應小心謹慎那些指數所測量的對象是什麼，更大的經濟圖像又是如何被量測的。――華爾街日報
透過統計指數我們才能瞭解經濟情況，可見這些指數有多麼重要。作者生花妙筆，揭開這個習以為常的歷史過程，告訴我們：這些指數如何統治了我們，誰發明了它們，以及為什麼我們需要去重新思考它們。――哈佛商業評論
作者用緊湊的情節推演統計的歷史。故事裡，統計數字讓全國人民成為了想像的共同體。這本書會讓你明白，在某種層次上，GDP是個陷阱，消費者物價指數是個幻影。―― James Grant，《葛蘭特利率觀察》（Grant's Interest Rate Observer）出版者
我們活在一個大數據的時代，雖然如此，我們用以累積財富、衡量生產力、和量測社會繁榮的經濟指數卻不是絕對的真理，這些指數在政治的流沙中備受影響，在領導者見風轉舵的習性裡遭逢玩弄。作者清楚知道經濟不是一門硬科學，在這本不可多得的書裡，他告訴我們經濟指數的意涵到底是什麼。――Rana Foroohar，《時代雜誌》
吸引人的入門作品，不時出現精闢的批評，最後提供全新的方向以應對數位時代的變局。――詹姆斯・高伯瑞（美國著名經濟學家）