字首字根是英文字彙最基本的構詞要素，也是記憶單字的竅門所在；掌握重要的字首字根，可以突破英文字彙量的瓶頸，大幅增加英文字彙、突破閱讀障礙，考試、留學無往不利。本書編選了英文最重要的30個字首與70個字根，組成單字在3,500個以上，每字均附有例句與同義字。編寫嚴謹，深入淺出，不僅適合一般人士進修英文之用，也是托福、GRE等留學考試必備用書。
1997增訂版的特色為增錄了孫述宇教授的〈詞根與詞幹〉一文，以釐清早先普遍對於詞根定義的一些誤解，並求忠於語言學的學理。因此對於原版中所列的70個字根，孫教授也逐一加以補正，以求對讀者的學習負責。此外，附錄中的〈英語簡說〉一文是一篇簡要的英語發展史，敘述英語與其它印歐語言的互動及英語本身結構、聲韻、語彙各方面的變動，極具參考價值。
1997增訂版的特色為增錄了孫述宇教授的〈詞根與詞幹〉一文，以釐清早先普遍對於詞根定義的一些誤解，並求忠於語言學的學理。因此對於原版中所列的70個字根，孫教授也逐一加以補正，以求對讀者的學習負責。此外，附錄中的〈英語簡說〉一文是一篇簡要的英語發展史，敘述英語與其它印歐語言的互動及英語本身結構、聲韻、語彙各方面的變動，極具參考價值。