社會思想是人類對其社會生活或問題的觀念，遠在古代即已存在──因為人的生活，即為社會生活。本書共十六章，旨在探討西洋思想家對於此種觀念的思想內涵，重點則在社會的起源與發展、社會組織、社會變遷、社會問題等等。在時間上，自紀元前第八世紀至紀元後第十九世紀，大致分為五個階段：希伯來、古希臘、古羅馬、中世紀及近代，每個階段皆有其特點：希伯來重在宗教與道德；古希臘重在個人主義、自由民主及理性；古羅馬重在政治與法律；中世紀重在基督教及其影響；而近代重在社會進步、個人主義及社會主義。
「本書條理分明，內容充實而不蕪雜，扼要而不繁冗。打開一看，二千餘年的西洋社會思想，歷歷如數家珍，如在目前，使人容易獲得相當清晰的概念。」（謝康教授評語，《出版與研究半月刊》32期）
「本書條理分明，內容充實而不蕪雜，扼要而不繁冗。打開一看，二千餘年的西洋社會思想，歷歷如數家珍，如在目前，使人容易獲得相當清晰的概念。」（謝康教授評語，《出版與研究半月刊》32期）