本書上自北京人,終於抗戰勝利,貫串四千六百餘年歷史,以政治史為骨幹,強調民族融合、社會演進、文化創造與融合,以及制度、學術思想文化等等。在綱舉目張的內容安排下,展現中國歷史的發展特點與重心。本書分國史為三階段:一為中國的中原時代,自遠古至淝水之戰,以漢朝為此時代的最高峰;二為中國的亞洲時代,自淝水之戰至鴉片之戰,以唐代為此時代的光榮極點;三為中國的世界時代,自鴉片戰爭至今,中國的命運與全球情勢息息相關,在這樣的環境該如何自處,將是今後中國人思考的大問題。本書上冊內容即為中國的中原時代。