本書兼用考據與西方現代哲學的研究方法，探討西漢經學的來源、流派、著述形式、分期、思想及衰變過程。就西漢禮學、春秋學和易學的一些疑難問題作了考辨和分析，提出了大量新的見解。由秦、漢的社會變革、學術政策，乃至西漢後期的宗教改革，說明經學在當時的地位與內涵；並對於經學的文獻，各派的概念、思想，以及彼此間的爭論，都有新證及新見，是一部難得、嚴謹的學術著作。
