直至六十年代東華義莊服務開始轉型為止，香港一直接收自海外運回的先僑棺骨。與大陸毗鄰的地利之便，以及開埠後成為亞洲主要商埠和國際貿易重鎮的發展，促進了香港的交通運輸業和法律制度的現代化。東華醫院成立後，其規章和運作制度的系統化令它迅速成為全球華人慈善機構的楷模，義莊就曾突顯了東華在華人原籍歸葬安排中的樞紐地位。本書選錄東華義莊檔案文獻中有關建置、規章、制度運作和服務種類、海外華人原籍安葬等方面的資料，以印證義莊在轉型前的一段歷史，並指出其意義。
