【台灣版獨家作者序】

親愛的讀者們：

　　臺灣版在我心裡一直有個特別地位，雖然現在自己的作品已經翻譯為二十多種語言、在三十個國家發行，但最初的起點就是臺灣。
　　五年前，臺灣出版社奇幻基地買下《亞特蘭提斯．基因》（我的處女作）翻譯版權，是第一個賞識我作品的海外出版社，隨後其他國家才有人跟進。《亞特蘭提斯．基因》在奇幻基地的推廣下，也獲得了很大迴響，所以我非常高興能夠繼續在臺灣推出作品，包括各位手中這本新書。
　　目前我已出版的七本作品裡，《大滅絕首部曲：感染》有十分特殊的意義。我耗費兩年時間收集素材，完成它的理由很簡單：疫病的全球爆發性是極其複雜的議題，我希望能夠盡可能精確詳細描述過程讓大眾知曉。書中故事幅度涵蓋了全球，並且從科學角度深入探討病原究竟如何傳播、往後的流行病可能會以什麼方式顯現。
　　我當然希望虛構情節永遠不會成真，只是沒有太大的信心。現代社會比從前更容易遭到全球流行病侵襲。
　　距離上一次真正意義的全球大流行已經過了一百年。一九一九年西班牙流感肆虐各地，每五人就有一人感染，估計有五千萬人喪生，超過歷史記載的任何疾病。西班牙流感殺死的人數是第一次世界大戰的三倍，得到的關注和研究卻少了很多。
　　一九一九年地球人口約為十九億，但現在總人口已經超過七十五億，換句話說，自從上一次全球規模的瘟疫以後，人口成長為百分之四百。除了單純看人數，也要思考這麼多人類代表的生物質量，加總之後人類的生物質達到三億五千萬公噸，這個數字的意義可以這樣理解與思考：我們的生物質比綿羊、雞、鯨魚、大象──加起來──還要多。應該說牠們加起來其實也不到人類生物質量的三分之一，所以人類是病原大量繁殖最好的目標。
　　此外，現今人類相互連結的程度亦遠勝過往。航空和物流使人們在國家與都市之間的流動以分鐘和小時為單位，相較一百年前仰賴船運、火車和卡車的年代疾病散播速度加快許多。今日的疫情只要幾小時就能大規模爆發。
　　撰寫這本書的時候，我一直思考著這些問題。自從為人父之後，我自然地為孩子要面對的各種危險感到憂心忡忡，而我認為全球性瘟疫會是其中最具威脅性的一種。透過這個作品，首先我當然希望寫出好故事，但同時也期許能夠喚起大家對流行病的關注。這是人類共同面對的難題，也唯有地球上所有社會團結合作才能克服難關。
　　除了自然產生的疾病意外，另一個威脅是生化戰。歷史走到現在，人類的科學技術終於達到足以製造新病原的水準，我們甚至可以滅絕自己。但這種慘劇是否會發生？我們能不能攜手對抗現存與未知的危機？
　　許多讀者向我表示這本書徹底改變他們對疫病與人類定位的觀點。希望它也能激發各位思考，當然更重要的是希望大家讀得開心。
　　最後也請各位好好保重──沒人能知道下一波疫情會在何時出現。

傑瑞．李鐸