本書從思想史脈絡的溯源，立足在孟學發展史上之歷史關鍵點，以宋／清孟學發展轉折切入，以朱熹／戴震做為研究對象，探究二家思想的關聯性，並從西方詮釋學的新視野研究兩家詮釋殊異之因；透過朱熹與戴震二位理學大家，釐清由宋至清的孟學系譜，勾勒出孟學何以能從宋明理學「向內體證理路」轉而趨向清代義理「向外道德實踐」的不同蘊趣。
