本書以五四文學及其精神作為價值與審美的評價標準，以「自由與革命的關係、五四文學與革命文學的關係」為研究視角，觀照和評判丁玲1949年之後的思想與創作歷程。全書共七章。第一章將五四文學作為參照起點，通過對丁玲1949年之前思想與創作矛盾的分析，指出了在兩種文學傳統影響下「兩個丁玲」的存在。以下六章作為全書的主體，以兩種文學傳統的影響為視角，以比較鮮明的人文情感和價值介入，通過對大量史料的鉤沉、梳理和對丁玲文學作品的深入解讀，對1949年後丁玲各個時期複雜的人生經歷和心路歷程以及思想與創作上的矛盾作出了具體的呈現和細密的剖析，從而揭示了丁玲真實的內心世界，還原了一個真實、複雜的「丁玲形象」。
