《天工開物》初刊於明崇禎十年（西元一六三七年），全書共分三編十八卷，內容詳述中國古代農業、礦業、製造業之生產技術與經驗，舉凡飲食、衣物、陶器、冶煉、礦產、染料、兵器、紙墨等，無不具備。堪稱世界上第一部關於農業及手工業生產的綜合性著作，被譽為「十七世紀中國科技的百科全書」，除了對中國古代生產力發展提供極寶貴的參考資料外，更有助於讀者知新應古。
本書上編包括穀類、棉麻栽培、養蠶製絲、食品加工等。中編盡述磚瓦、陶瓷、銅鐵器具之冶鑄、舟車構造及採煉石灰、煤炭、硫黃、煉油、造紙技術。下編則包括五金開採及冶煉、兵器、火藥、朱墨、顏料的製造及珠玉採琢。
此書於十七世紀後，海外陸續出版日文、法文、英文、德文、意大利文、俄文等多國譯本，法國漢學家儒蓮稱此書為「科技百科全書」，達爾文稱為「權威著作」，而研究中國科學技術史的英國學者李約瑟則稱譽宋應星為「中國的阿格里科拉」、「中國的狄德羅」。
本書上編包括穀類、棉麻栽培、養蠶製絲、食品加工等。中編盡述磚瓦、陶瓷、銅鐵器具之冶鑄、舟車構造及採煉石灰、煤炭、硫黃、煉油、造紙技術。下編則包括五金開採及冶煉、兵器、火藥、朱墨、顏料的製造及珠玉採琢。
此書於十七世紀後，海外陸續出版日文、法文、英文、德文、意大利文、俄文等多國譯本，法國漢學家儒蓮稱此書為「科技百科全書」，達爾文稱為「權威著作」，而研究中國科學技術史的英國學者李約瑟則稱譽宋應星為「中國的阿格里科拉」、「中國的狄德羅」。