這是一個關於文字如何餵養人類靈魂的獨特故事，
一個撼動死神的故事。
死神首度以豐富的感情，為讀者講述一個孤單的小女孩，
如何藉由閱讀的力量，度過人生最艱困的時期。
9歲小女孩莉賽爾和弟弟在戰亂中被迫送到寄養家庭，但弟弟不幸死在旅途中，莉賽爾在弟弟冷清的喪禮後偷了一本掘墓工人的手冊，為的是要紀念自己永遠失去的家庭。
寄養家庭位在慕尼黑凋蔽貧困的區域，大人彼此仇恨咒罵，老師狠毒無情，戰火時時威脅人命。莉賽爾每晚抱著掘墓工人手冊入睡，惡夢不斷。養父為了讓她安眠，於是為她朗誦手冊內容，並開始教她識字。
學會認字進而開始讀書的莉賽爾，儘管生活艱苦，吃不飽穿不暖，卻發現了一項比食物更讓她難以抗拒的東西！！書，她忍不住開始偷書，用偷來的書繼續學習認字。從此莉賽爾進入了文字的奇妙世界，讓她熬過了現實的苦難，也不可思議地幫助了周圍同樣承受苦難的人：讀書給躲在養父家地下室的猶太人聽，在空襲時為躲入防空洞中的街坊鄰居朗讀故事，安慰了每顆惶惶不安的心，潛移默化改變了原本粗鄙的性情。
對照著戰場上萬人之間的爭奪殘殺，莉賽爾藉由閱讀與文字所散發的力量，讓死神驚訝地睜大了眼睛，一面收取戰場上的靈魂，一面思索人性的深奧：為什麼人類一面展現殘酷的殺戮，一面又有發自內心的關愛呢？
多年以後，死神前去迎接莉賽爾的靈魂。死神坐在喧囂的大馬路旁，忍不住感嘆道：「人哪！人性縈繞我的心頭不去！人性怎能同時間如此光明，又如此邪惡！」
得獎推薦
★榮登英美暢銷排行榜（紐約時報青少年文學排行榜第一名、美國亞瑪遜網路書店第一名、愛爾蘭第一名、巴西第二名、英國文學類第四名、澳洲2006年度文學類第五名）
★獲頒美國圖書館協會舉辦之Pintz獎
★榮獲2006年Book Sense兒童文學類年度選書
★榮獲2006年邦諾書店（Barnes＆Noble）「發現新人獎」（好書就是好書大膽創新之作，可比《風之影》）
★2006年亞瑪遜網路書店年度選書（青少年類編輯選書）
★入圍美國文壇奧斯卡『鵝毛筆獎』（Quill）2006年最佳青少年/成人小說
★獲頒Kathleen Mitchell青年作家獎（獎勵30歲以下優秀作家）
★獲頒「全國猶太圖書協會」小說獎。
★獲頒「猶太圖書館小說獎」
★與Secret River一書（木馬2008年出版）同時入選「澳洲書商年度選書」。
★澳洲圖書產業獎，「年度選書」及「文學小說」入圍。
★迄今已經售出英國、德國、義大利、法國、西班牙、巴西、韓國、日本、丹麥、荷蘭、台灣、以色列、塞爾維亞、芬蘭、挪威等國版權。
**********************************************************************
★引人入勝、力道強大的敘事若沒了文字，我們人類什麼也不是！死亡，不再狂傲！！！華盛頓郵報
★一個獨特的故事。！！柏克萊大學圖書館館長法蘭西絲卡‧戈史密斯
★這個故事會改變你的生命。（主角）莉賽爾展現一種無可置疑的人性希望，在戰火、貧困、殘酷的環境中可以仰賴的希望。！！紐約時報
★足以和《安妮的日記》與《夜》等書並列經典作品之林！書中的哀愁與悲劇，像黑白電影一般掠過讀者眼前（情節）不斷擾動著讀者的心緒，又充滿無窮的詩意美感。！！今日美國報
★本書足以和馮內果的《第五號屠宰場》裡面的肅穆、安慰人心的黑色幽默相提並論。！！時代雜誌
★高貴、省思、感人、美麗、不可忽略。！！Kirkus雜誌
★一大成就，不論是篇幅或主題，在在挑戰讀者。！！出版人週刊
★年度最值得期待的作品。！！華爾街日報
★《偷書賊》這個故事乃是對於生命、文字所發出的禮讚，令人不僅想讀它，更會永遠記得它。！！The Horn Book Magazine
★獨樹一格的故事敘述。！！School Library Journal重點推薦
★這麼感人的小說，會讓好多讀者熱淚盈眶。！！Independent on Sunday
★作者的說故事技巧高超，故事非凡又催人熱淚，一氣呵成。！！The Guardian
★了不起！這麼美、這麼令人激動的故事，讀完後如餘音繞樑三日，讓人感同身受。！！Sunday Telegraph
★一個引人入勝又賺人熱淚的小說會在讀者心頭縈繞不去。（本書）簡直到了完美的境地。！！VOYA（美國唯一針對以青少年為工作領域之圖書館、教育工作者所發行的刊物）
★這本書太特別了，一開頭就深深吸引了我。書中最引人入勝的就是結構。死神這個敘事者不斷穿梭時空，在故事現場和當代的讀者面前敘述故事的發展、人物的結局！！教育學家Susie Wilde發表於Children Literature刊物上的評論
★本書的人物立體活潑，故事情節感人至深，不但會令閱讀經驗豐富的青少年讀者喜愛，更會受到成人讀者的歡迎。書評家認為這本小說將「書」這個物品轉化成為無價寶藏，一定能受到讀者的歡迎。！！Bookmarks Magazine
★這個故事裡的人物角色非常吸引人，除了「文字的力量」這個重要意義之外，更是一個小女孩勇敢面對殘酷環境、找到人性關懷的感人故事。！！Booklist