本書以台灣客家歌謠的文化與藝術為探討主脈，共分上、下二編。上編「客家歌謠文化與時代變遷」，關注近百年來客家歌謠文化的內涵與嬗變，包含不同時代中客家歌謠生活的不同樣貌，山歌與女性、性別文化的關係，勸世歌的形式、內涵與接受等面向，下編「客家歌謠與口頭傳統」，跳脫傳統書面文學的批評模式，將客家歌謠重新放置在口頭傳統之中加以探討，透過西方文學中的口頭詩學理論、民俗學之表演理論、民族志詩學、喜劇與笑的理論，探討客家歌謠的口頭創作方式及藝術特質。
