本書是以已學英語數年的人為讀者對象，作為迅速掌握大量英語單字之用。

記憶英語單字的方法有兩種，一種是機械式的死記，另一種是理解的記憶。本書是運用理解的記憶方法幫助記憶單字。

本書以600個最常用的、中學生所熟悉的單字為基礎，以每一個最常用字為中心，把由同一單字所產生的許多字集中在一起，進行逐字分析解釋，使讀者理解單字的結構及字義的形成。讀者可以根據一個熟悉的單字迅速地記住一大串單字。

例如根據一個熟悉的「use」（用），就可記住useful（有用的）、useless（無用的）、useable（可用的）、usage（用法）、user（使用者）、misuse（誤用）、reuse（再用）、disuse（不用）、abuse（濫用）、overuse（使用過度）、nonuse（不使用）……等數十個單字。

掌握字首和字尾，是大量記憶單字的關鍵。本書選用了最常用的字首和字尾，以較多的例字進行淺顯的說明，便於理解和記憶。

本書附有字首表和字尾表，作為讀者進一步掌握更多的字首、字尾之用。

書的開頭簡要地介紹了英語的構字法則，使讀者對英語單字的結構有一個概括的認識。

全書共收單字約一萬左右，都是常用字及少量新字，適用於中學生、大學低年級學生及一般自學者。生僻字一律未收。

書中單字後面未注音標，這是為了節省篇幅，同時也考慮到書中600個基礎單字都是讀者知道讀音的熟字，它們的派生字與合成字當中，很多也是讀者知道讀音的。

例如你會讀green，你同樣也會讀greenish、greenhouse、evergreen、sea-green等等。對於一些不知讀音的單字，讀者可翻查一下字典，這樣可加深對該字的印象，更有助於記憶。