從技藝出眾的名伶──前後「三鼎甲」、四大名旦，到豪門士大夫與男旦在「打茶圍」的交際；作者從人物、從場域、從時代，寫下自清初到晚清，京師戲曲自身的發展規律。經歷了昆弋進宮，京腔走紅，秦腔爭勝，徽班進京，花雅易位成型的過程，京劇如何臻至中國國粹戲劇的鼎盛完熟。
