內容簡介
這部小說巨著不僅刻畫一個家族的母親面對各種艱難環境，無畏的愛與勇氣，更描繪出一整個時代更迭下的血淚傳奇！
沈寧以這部大河小說紀念母親，三部曲都以真人真事為骨幹，描寫生動，不僅刻畫出家族的跌宕經歷，更刻畫中國現代跨半世紀的歷史縮影，具有彌足珍貴的劃時代意義。此巨作最新增補後半部故事，重新修整全稿，推出新版，在妙筆生動的刻畫下，歷史場景如臨眼前，也成為最獨特完整且令人動容的時代故事！在最動盪混亂的年代裡，母親是生繫一命的大地，也與一整個家族的歷史命運息息相關，沈寧完成這部動人也難得的三部曲，展現高度的文學風華與成就！
原連載於聯合報副刊、美洲世界日報副刊引起廣大迴響的長篇小說，
將顛沛時代的親情與人性一一重現，
值得讀者典藏。
沈寧的外祖母自紛亂的封建士大夫家族出走，養育子女，沈寧的母親雖出身大家族，卻歷經困苦的童年，與九死一生的境遇，在北伐軍校度過少年時光，走過盧溝橋事變的砲聲隆隆的年代，她曾被日汪敵特扣壓為人質，亦曾為香港淪陷痛不欲生。正當她苦盡甘來，開始享受愛情與家庭生活之際，災難又翩然而至……她在年少時期跟隨父母，於戰亂歲月中顛沛流離，幾度生離死別，歷盡世間苦難，也曾見過胡適、陳獨秀、汪精衛、杜月笙、周恩來等傳奇人物，最後她在與親人分隔兩地的思念中，與命運搏鬥。作者的外祖父陶希聖歷經的傳奇人生也在書中重現，他於抗戰時期先是汪精衛親信後為蔣介石文膽，在學術風雲與政治旋渦中度過榮辱浮沉的人生。
三部曲從封建時代的一場盛大婚禮寫起，讓讀者也宛如走入一場時代的盛宴中，充滿顛沛的苦澀與真情的濃郁！
目次
嗩吶煙塵三部曲 之一 艱辛童年
序一 吳文津
序二 杜學忠
新版後記 沈寧
嗩吶煙塵三部曲 之二 動盪青春
序讀「陶盛樓記」追念先姊琴薰 陶恆生
嗩吶煙塵三部曲 之三 苦難餘生
為沈寧著「母親的故事」所作之序 陸鏗
序 家族離合悲歡，世紀風雨塵煙
——讀沈寧巨著《嗩吶煙塵三部曲》 杜學忠
沈寧所著《嗩吶煙塵三部曲》一書，從清末民初寫到蔣介石退守台灣(原版兩冊本)，從一個特殊家族的悲歡離合，映照出中華民族半個多世紀的歷史風雲和社會變遷，文史並重，極具價值。
這部鴻篇巨製的核心是「高陶事件」。人生百十年，在歷史長河中只是一瞬，但對每個人來說，卻又是漫長的。在漫長的人生歷程中，誰敢說自己的每一步都走在正確的道路上。特別是在風雲變幻、波詭雲譎的動亂時代，誰能對變幻莫測的大小事件都做出正確的判斷，並依照自己的正確判斷行事？希聖先生棄學從政後，跟著汪精衛走了一段彎路。書生論政，依然是書生。不管其主觀動機如何，在客觀上和歷史面前都是錯誤的，都是對民族生死存亡道路的誤判。所幸的是，當他看清了所謂的「主和」實則是投降，汪日密約實則是賣國密約，在無法讓汪精衛改弦更張，無力扭轉汪偽投降賣國路線的情況下，便毅然懸崖勒馬，與汪偽分道揚鑣，冒著生命危險和高宗武一起逃離上海，並在香港公布汪日密約，揭露日寇亡我的狼子野心和汪偽的賣國真相。
無論是在當時，還是在今天來看，高陶事件都是可以彪炳史冊的光輝一頁。就個人的生命歷程而言，希聖先生此舉不免有自我救贖的成份，但主要的還是出於民族大義的愛國之心。在國難當頭，棄個人生死於不顧，成就了這一震驚中外、驚天動地的偉業。大而言之，是利國利民，小而言之，是使希聖先生自己的生命人格得到升華，完成了個人生命人格的完美鑄造。母庸諱言，希聖先生跟錯過人，走錯過路，但在民族危亡的關鍵時刻，迷途知返，懸崖勒馬，將功補過，可謂大節不虧，無愧為中華民族的優秀兒女，理當列籍於國史忠魂的冊簡名錄。
由此，我想到應該如何評價歷史人物的問題。魯迅先生主張要看「全人」，不能以偏概全。比如陶淵明既有「採菊東籬下，悠然見南山」的一面，也有「金剛怒目」、「猛志固常在」的一面。倘有取捨，便陷偏頗。即便是英名蓋世的人物，也有日常生活，也會「性交」。倘只將「性交」拍成照片，放大了掛在牆上，尊其為「性交大師」，真實自然是真實，然而「豈不冤哉」！汪精衛27歲，孤身潛入北京，冒死刺殺攝政王，未果入獄，在獄中慷慨賦詩、壯懷激烈，辛亥時追隨中山先生為革命奔走呼號，如果僅從這段人生經歷看，他不愧為萬人敬仰的義士豪傑。而後來他卻走向為虎作倀、賣國投降的不歸路，蓋棺論定，他終於被釘在民族罪人的恥辱柱上。
在《嗩吶煙塵三部曲》書中，「高陶事件」這一中心事件，起到了「一石數鳥」的作用。圍繞著這一事件，展現了外婆、媽媽等人的形象，凸顯了人物性格。外婆嫁到陶盛樓，因為生了兩個女娃，備受姑婆歧視，過著忍辱負重的生活。及至隨夫到了米珠薪桂的上海，丈夫月奉不高，為買些便宜蔬菜，寧可不辭勞苦跑遠路，還要從牙縫裡省下錢來，給丈夫做件出門穿的新長衫。在險象環生的日子裡，她相夫教子，洗衣做飯，操持家務，甚至被誤認為是陶家的女僕。
如此這般的一個賢妻良母、家庭主婦，在緊要關頭，卻做出了驚人之舉。沈寧在書中說：「她一輩子洗衣做飯養孩子。但是每逢危機當頭，總會迅急決斷，調度有方，救外公於危難之中。」為了使希聖先生脫離日偽特務直接操控的愚園路，她拖兒帶女，從香港跑到上海，為丈夫搬到環龍路和家人同住找到正當理由。是否要在「汪日密約」上簽字的問題，讓希聖先生寢食難安、焦慮成疾，乃至想過以何種方式自殺。不簽，覺得對不起汪精衛對自己的器重和信任，而且必被日汪七十六號特務殺害。簽了，必將淪為萬劫不覆的千古罪人。「為了中華民族和子孫萬代的獨立、自由和生存」，「死也不會在那密約上簽字」。在這緊要關頭，外婆問外公：「簽了字比死好些嗎？」，又問：「一是汪精衛，一是中國，你怎樣選擇？」並且凜然說：「我把我的性命來換你逃走。如果走不出去，我們一家都死在這裡，那字萬萬簽不得。」媽媽聽外婆講這番話時，「感到外婆此刻何其悲壯，簡直像高歌待發的荊軻，或者烏江邊上的項羽。」
高陶逃離上海，安抵香港後，外婆又毅然帶著媽媽親赴汪府，同意帶兩個幼子去香港把希聖招回上海，三個大孩子依然留在上海讀書。有三個孩子留作人質，汪氏夫婦便放行，讓外婆帶著兩個孩子離滬赴港、成功出走。事後陳璧君一直耿耿於懷，多次對人發狠說：「老娘一生玩英雄於股掌之中，想不到栽在一個鄉下婆手裡，日後必殺之不能解恨。」
一個長年累月與柴米油鹽打交道的家庭主婦，在大是大非面前，在中華民族生死存亡的緊要關頭，表現得如此堅定、如此果斷絕決，一個有勇有謀、膽識過人、大義凜然、義薄雲天的巾幗形象矗立在讀者面前了。希聖先生在給女兒的信中說：「汝母雖未受學校教育，然二十年與我共患難，一切苦頭均一身當之，所歷既久，所見亦深，彼絕非如彼等所想像之鄉下舊式女人。蓋學識之來源在社會而不在於課本，汝母於社會，身經目睹，蓋亦甚為豐富，故其見解多非青年所能及也。我一向優柔寡斷，汝母則堅決矯捷，說做就做，說走就走。每當困難之大關大節臨頭，汝母常能立即決斷。近來雖挫折刺激，腦力較差，然其決斷仍為我所不及。」希聖先生這段發自肺腑的話，是對外婆最為精當的評價。
在高陶事件中，媽媽琴薰的性格也得以充分彰顯。這位十八歲的少女，滿懷愛國激情，極力說服希聖先生脫離汪精衛，並大聲對他說：「爸爸，你不要簽字，我們一起死在這裡好了。」當外婆告訴她，希聖先生決定逃出上海，不在《汪日密約》上簽字時，她高興地說：「爸爸不在賣國密約上簽字，中國人不會再罵他。」在她帶著兩個弟弟逃離上海的過程中，她按著萬墨林的周密安排，從容脫離虎口。當她知道自己和弟弟已經脫離危險後，馬上跪下磕了三個頭，當面感謝萬墨林等人的救命之恩。這些情節充分表現了媽媽的愛國情懷，不懼生死，處變不驚、機智沉著、知禮重義和感恩圖報的高貴品格。書中的描寫完全印證了陶?生先生對其姐陶琴薰的評價：「年僅十八歲的姐姐為了拯救父親，與母親苦思脫身之計，為了保護兩弟脫險，挺身與敵偽特務鬥智周旋。她在危機下表現出異乎常人的堅強與勇敢。」
杜月笙、萬墨林等人幫助高陶和琴薰姐弟逃離上海的情節，讓我對杜、萬有了新的認識。以前大概是從大陸書報或影視得來的印象，覺得這些人類同於天津的青紅幫。日據時期，天津青幫頭子袁文會，投靠日偽，霸占碼頭、設賭場、開妓院，欺男霸女，無惡不做，新中國成立後被槍斃。而杜、萬在汪偽統治的上海和日寇占領香港期間，聽從蔣介石的指令，站在民族立場，保護正義、與日寇汪偽鬥智鬥勇，保持了民族氣節。特別是萬先生在被日本憲兵隊拘捕後，多次受到殘酷刑訊，灌涼水、上老虎凳，在雪地裡挨皮鞭，而他堅強不屈。他腦子裡記了許多重要的地下抗戰人員姓名地址，其中包括蔣委員長駐滬代表蔣伯誠先生等。但是他無論怎樣受刑，始終沒有供出一個姓名、一個地址，真不愧是中華民族的仁人義士、蓋世豪傑。陶希聖先生一家對杜、萬等人的慷慨相助和救命之恩沒齒不忘、直到多年之後還登門拜年致謝。
在我們這一代人的腦子裡，蔣介石「四一二」叛變革命屠殺共產黨人、五次圍剿紅區、躲在峨眉山上、積極反共、消極抗日，抗戰勝利後跑下山來摘桃子。在沈寧的書裡，則恢復了史實：對蔣的反對投降，力主抗日做了正面真實的記錄。而他當機立斷，要等陶希聖的三個孩子逃離上海脫險之後，再公布《日汪密約》，後來力排眾議，把陶希聖留在委員長侍從室任職，又都表現他思慮細密和富有人情味，讓我們看到了蔣介石的另一面。總之，沈寧的大著圍繞著「高陶事件」展現了外公、外婆、媽媽、杜月笙、萬墨林，乃至汪精衛、蔣介石等人的真實性格，完成了眾多藝術形象的塑造。
《嗩吶煙塵三部曲》隨著陶希聖生活和工作的變遷，寫了陶盛樓大家族裡的人情冷暖，上海的「五卅運動」、「一‧二八事件」、租界劃分、棚戶區慘狀，北伐時期武漢的亂象、盧溝橋事變後敵戰區日寇的殘暴、黎民百姓的流離失所、香港被日寇占領後日本軍人和土匪的橫行霸道，以及大後方陪都重慶的校園生活。自清末至日寇投降、蔣介石敗走台灣半個多世紀，中華大地發生的重大事件和社會動蕩，在作品中都得到了真實而生動的反映。時空交錯的故事構架(指原版結構)，新穎別致，顯示了作者駕馭宏大題材的功力。書中對古人書畫、京劇藝人、現代劇作的論述，顯示了作者的學識修養。對江浙菜、廣東菜、京味火鍋的敘述，對川菜宮保雞丁、麻婆豆腐名稱來源和茶文化、酒文化、宗教文化的論述，以及對各地景點風貌的描寫，都豐富了這部長篇巨製的內涵，增加了作品的知識性、可讀性和趣味性、也證明了作者知識的廣博。
讀著書中所寫的北京和平門、六部口、廠甸過年時噶噶作響的風車、一米多長的糖葫蘆，引起了半個世紀前我在北京過春節、逛廠甸的回憶。現在這一年俗活動改在北京地壇公園舉行，熱鬧依舊，但不復當年景象。讀著重慶南開中學嚴格的學習和住宿制度，讓我想起了我在天津南開中學六年的學習和住宿生活。那是多麼美好的歲月！總之，書中的許多章節，我讀起來都感到十分親切。沈寧以這部記錄家族歷史的巨著，紀念先輩、昭示後人，外公、外婆、媽媽、爸爸，如果地下有知，定然感到十分欣慰。我本想為這部書寫一篇書評，但學識不足、身體欠佳、深感力不從心，謹以此文權作一夕之談，並對這部書〈三卷本〉的成功問世表示遲到的祝賀。
新版後記 沈寧
小說《嗩吶煙塵三部曲》，最初寫作時，計劃是上部兩冊從母親出生寫到大陸淪陷，下部兩冊從母親滯留上海寫到她北京遇難。兩部文稿完成，聯經決定出版。因為內容跨越幾乎百年，字數亦近百萬，工作量大。上部兩冊編輯完成，即於2002年先行問世，繼續編輯下部，隨後出版。正這時，台灣政局變化，社會動蕩，人心渙散，對海峽對岸的事情逐漸冷淡，面臨此情此景，繼續出版這本書，不再現實。儘管很多讀者查詢和等待，下部書作業還是停頓了。出於同一原因，電視台將上部書改編成電視劇的計劃也被擱置，中廣已經開始的廣播劇製作亦遭腰斬。
美國人有句話﹕時機就是一切 (Timing is everything)。早了晚了，不合時機，一事無成。好了壞了，碰上時機，飛黃騰達。外祖父的傳記書名為潮流與點滴，意在從潮流看點滴，從點滴看潮流。而以我自己的經歷總結，點滴抗不得潮流，個人爭不過時代。相比於時代潮流，個人如我般渺小者，連點滴也算不上。
年輕時測字，我的名字頭重腳輕，根基不穩，儘管四季忙出頭，不過空有一顆雄心。根基就是時代潮流，就是時機。回想大半生，此言不虛，我命裡註定，事事陰錯陽差，時機不當，失之交臂，折羽而終。就嗩吶煙塵來說，差了三年兩載，一切付諸東流。
那一停，就是十年。
期間，我讀到一位歐洲作家的話，可以安慰自己。他說：寫完一部小說，應該放進抽屜，過二十年後再拿出來。如果那時候這本書依然能夠被人們接受，就送去出版。此至理名言，我輩當牢記。只有確實探討人生，而非演繹時事；確實揭示人性，而非圖解理念；確實描述真實，而非編造假象的文字，停放二十年甚至五十年一百年後，仍然會被人們所接受，才屬真正的文學，才有存在的價值，才具永恆的生命力。莎士比亞和托爾斯泰，樹立了偉大的榜樣。
我不敢說自己的書能夠達到如此高度，但我願意朝這個方向努力。我願意我的書，在十年二十年後仍舊能夠出版，仍舊能夠被人們所接受。因為我的書，描寫真實的人，真實的生活，真實的歷史。
書寫得好壞，要讀者評判，我自己不敢妄言。但我可以問心無愧，這本書裡的所有故事，都是我家前輩和我個人親身經歷的記錄，沒有虛構，沒有誇張，沒有虛飾。即使一些細節描寫和對話做了文學加工，姓名略為改動以尊重親友的隱私，那些人物和事件本身的存在，一定屬實。
我之所以對出版此書一直耿耿於懷，孜孜不倦，十年不輟，是因為我真誠地希望全世界的華人，不要忘記我們曾經遭遇過的災難，千年萬年也不要忘記。有美國學者總結，二十世紀是人類歷史上最為罪惡的時代。那一百年間，中國亦曾始終浸泡在苦難的深淵，戰亂，飢荒，奴役，天災人禍，妻離子散，家破人亡，中國人民經受了太多太重的苦難，而且至今尚未全部解脫。
經歷苦難縱然不幸，忘記苦難經歷則是更大的不幸。忘記經歷過的苦難，就意味著必定會重複那些苦難的經歷。中國三千年歷史，不斷重複這個悲哀的循環，一個個殘暴皇朝更換，人民大眾則繼續在苦難中掙扎。因為親自嚐透那苦難的滋味，我特別不願意看到中國人再次經歷我所曾經歷的苦難，尤其是一代又一代的年輕人。
只要心誠，石頭也會開花。十年之後，我終於等到機會，本書下部又有出版的可能。不過畢竟時代不同，書太厚重，究竟不妥，故與出版社協商，將上下兩部四冊書稿，修改縮寫成三冊，出版一套完整的新版。
付梓之際，我要特別感謝聯經出版社多年來對我和拙作的關愛，感謝劉國瑞先生和林載爵先生十年不忘提攜後輩，感謝顏艾琳小姐在編輯初版時對我不斷的鼓勵，感謝胡金倫先生和邱靖絨小姐在編輯新版時所做的種種努力，感謝精彩的封面設計。
最後，我要衷心感謝此書的每一位讀者。沒有讀者，任何書都失去存在價值。而我所期望於讀者的，是在掩卷之後，對自己說一聲﹕那樣的日子絕不可以再有。
寫於美國落磯山腳
這部小說巨著不僅刻畫一個家族的母親面對各種艱難環境，無畏的愛與勇氣，更描繪出一整個時代更迭下的血淚傳奇！
沈寧以這部大河小說紀念母親，三部曲都以真人真事為骨幹，描寫生動，不僅刻畫出家族的跌宕經歷，更刻畫中國現代跨半世紀的歷史縮影，具有彌足珍貴的劃時代意義。此巨作最新增補後半部故事，重新修整全稿，推出新版，在妙筆生動的刻畫下，歷史場景如臨眼前，也成為最獨特完整且令人動容的時代故事！在最動盪混亂的年代裡，母親是生繫一命的大地，也與一整個家族的歷史命運息息相關，沈寧完成這部動人也難得的三部曲，展現高度的文學風華與成就！
原連載於聯合報副刊、美洲世界日報副刊引起廣大迴響的長篇小說，
將顛沛時代的親情與人性一一重現，
值得讀者典藏。
沈寧的外祖母自紛亂的封建士大夫家族出走，養育子女，沈寧的母親雖出身大家族，卻歷經困苦的童年，與九死一生的境遇，在北伐軍校度過少年時光，走過盧溝橋事變的砲聲隆隆的年代，她曾被日汪敵特扣壓為人質，亦曾為香港淪陷痛不欲生。正當她苦盡甘來，開始享受愛情與家庭生活之際，災難又翩然而至……她在年少時期跟隨父母，於戰亂歲月中顛沛流離，幾度生離死別，歷盡世間苦難，也曾見過胡適、陳獨秀、汪精衛、杜月笙、周恩來等傳奇人物，最後她在與親人分隔兩地的思念中，與命運搏鬥。作者的外祖父陶希聖歷經的傳奇人生也在書中重現，他於抗戰時期先是汪精衛親信後為蔣介石文膽，在學術風雲與政治旋渦中度過榮辱浮沉的人生。
三部曲從封建時代的一場盛大婚禮寫起，讓讀者也宛如走入一場時代的盛宴中，充滿顛沛的苦澀與真情的濃郁！
目次
嗩吶煙塵三部曲 之一 艱辛童年
序一 吳文津
序二 杜學忠
新版後記 沈寧
嗩吶煙塵三部曲 之二 動盪青春
序讀「陶盛樓記」追念先姊琴薰 陶恆生
嗩吶煙塵三部曲 之三 苦難餘生
為沈寧著「母親的故事」所作之序 陸鏗
序 家族離合悲歡，世紀風雨塵煙
——讀沈寧巨著《嗩吶煙塵三部曲》 杜學忠
沈寧所著《嗩吶煙塵三部曲》一書，從清末民初寫到蔣介石退守台灣(原版兩冊本)，從一個特殊家族的悲歡離合，映照出中華民族半個多世紀的歷史風雲和社會變遷，文史並重，極具價值。
這部鴻篇巨製的核心是「高陶事件」。人生百十年，在歷史長河中只是一瞬，但對每個人來說，卻又是漫長的。在漫長的人生歷程中，誰敢說自己的每一步都走在正確的道路上。特別是在風雲變幻、波詭雲譎的動亂時代，誰能對變幻莫測的大小事件都做出正確的判斷，並依照自己的正確判斷行事？希聖先生棄學從政後，跟著汪精衛走了一段彎路。書生論政，依然是書生。不管其主觀動機如何，在客觀上和歷史面前都是錯誤的，都是對民族生死存亡道路的誤判。所幸的是，當他看清了所謂的「主和」實則是投降，汪日密約實則是賣國密約，在無法讓汪精衛改弦更張，無力扭轉汪偽投降賣國路線的情況下，便毅然懸崖勒馬，與汪偽分道揚鑣，冒著生命危險和高宗武一起逃離上海，並在香港公布汪日密約，揭露日寇亡我的狼子野心和汪偽的賣國真相。
無論是在當時，還是在今天來看，高陶事件都是可以彪炳史冊的光輝一頁。就個人的生命歷程而言，希聖先生此舉不免有自我救贖的成份，但主要的還是出於民族大義的愛國之心。在國難當頭，棄個人生死於不顧，成就了這一震驚中外、驚天動地的偉業。大而言之，是利國利民，小而言之，是使希聖先生自己的生命人格得到升華，完成了個人生命人格的完美鑄造。母庸諱言，希聖先生跟錯過人，走錯過路，但在民族危亡的關鍵時刻，迷途知返，懸崖勒馬，將功補過，可謂大節不虧，無愧為中華民族的優秀兒女，理當列籍於國史忠魂的冊簡名錄。
由此，我想到應該如何評價歷史人物的問題。魯迅先生主張要看「全人」，不能以偏概全。比如陶淵明既有「採菊東籬下，悠然見南山」的一面，也有「金剛怒目」、「猛志固常在」的一面。倘有取捨，便陷偏頗。即便是英名蓋世的人物，也有日常生活，也會「性交」。倘只將「性交」拍成照片，放大了掛在牆上，尊其為「性交大師」，真實自然是真實，然而「豈不冤哉」！汪精衛27歲，孤身潛入北京，冒死刺殺攝政王，未果入獄，在獄中慷慨賦詩、壯懷激烈，辛亥時追隨中山先生為革命奔走呼號，如果僅從這段人生經歷看，他不愧為萬人敬仰的義士豪傑。而後來他卻走向為虎作倀、賣國投降的不歸路，蓋棺論定，他終於被釘在民族罪人的恥辱柱上。
在《嗩吶煙塵三部曲》書中，「高陶事件」這一中心事件，起到了「一石數鳥」的作用。圍繞著這一事件，展現了外婆、媽媽等人的形象，凸顯了人物性格。外婆嫁到陶盛樓，因為生了兩個女娃，備受姑婆歧視，過著忍辱負重的生活。及至隨夫到了米珠薪桂的上海，丈夫月奉不高，為買些便宜蔬菜，寧可不辭勞苦跑遠路，還要從牙縫裡省下錢來，給丈夫做件出門穿的新長衫。在險象環生的日子裡，她相夫教子，洗衣做飯，操持家務，甚至被誤認為是陶家的女僕。
如此這般的一個賢妻良母、家庭主婦，在緊要關頭，卻做出了驚人之舉。沈寧在書中說：「她一輩子洗衣做飯養孩子。但是每逢危機當頭，總會迅急決斷，調度有方，救外公於危難之中。」為了使希聖先生脫離日偽特務直接操控的愚園路，她拖兒帶女，從香港跑到上海，為丈夫搬到環龍路和家人同住找到正當理由。是否要在「汪日密約」上簽字的問題，讓希聖先生寢食難安、焦慮成疾，乃至想過以何種方式自殺。不簽，覺得對不起汪精衛對自己的器重和信任，而且必被日汪七十六號特務殺害。簽了，必將淪為萬劫不覆的千古罪人。「為了中華民族和子孫萬代的獨立、自由和生存」，「死也不會在那密約上簽字」。在這緊要關頭，外婆問外公：「簽了字比死好些嗎？」，又問：「一是汪精衛，一是中國，你怎樣選擇？」並且凜然說：「我把我的性命來換你逃走。如果走不出去，我們一家都死在這裡，那字萬萬簽不得。」媽媽聽外婆講這番話時，「感到外婆此刻何其悲壯，簡直像高歌待發的荊軻，或者烏江邊上的項羽。」
高陶逃離上海，安抵香港後，外婆又毅然帶著媽媽親赴汪府，同意帶兩個幼子去香港把希聖招回上海，三個大孩子依然留在上海讀書。有三個孩子留作人質，汪氏夫婦便放行，讓外婆帶著兩個孩子離滬赴港、成功出走。事後陳璧君一直耿耿於懷，多次對人發狠說：「老娘一生玩英雄於股掌之中，想不到栽在一個鄉下婆手裡，日後必殺之不能解恨。」
一個長年累月與柴米油鹽打交道的家庭主婦，在大是大非面前，在中華民族生死存亡的緊要關頭，表現得如此堅定、如此果斷絕決，一個有勇有謀、膽識過人、大義凜然、義薄雲天的巾幗形象矗立在讀者面前了。希聖先生在給女兒的信中說：「汝母雖未受學校教育，然二十年與我共患難，一切苦頭均一身當之，所歷既久，所見亦深，彼絕非如彼等所想像之鄉下舊式女人。蓋學識之來源在社會而不在於課本，汝母於社會，身經目睹，蓋亦甚為豐富，故其見解多非青年所能及也。我一向優柔寡斷，汝母則堅決矯捷，說做就做，說走就走。每當困難之大關大節臨頭，汝母常能立即決斷。近來雖挫折刺激，腦力較差，然其決斷仍為我所不及。」希聖先生這段發自肺腑的話，是對外婆最為精當的評價。
在高陶事件中，媽媽琴薰的性格也得以充分彰顯。這位十八歲的少女，滿懷愛國激情，極力說服希聖先生脫離汪精衛，並大聲對他說：「爸爸，你不要簽字，我們一起死在這裡好了。」當外婆告訴她，希聖先生決定逃出上海，不在《汪日密約》上簽字時，她高興地說：「爸爸不在賣國密約上簽字，中國人不會再罵他。」在她帶著兩個弟弟逃離上海的過程中，她按著萬墨林的周密安排，從容脫離虎口。當她知道自己和弟弟已經脫離危險後，馬上跪下磕了三個頭，當面感謝萬墨林等人的救命之恩。這些情節充分表現了媽媽的愛國情懷，不懼生死，處變不驚、機智沉著、知禮重義和感恩圖報的高貴品格。書中的描寫完全印證了陶?生先生對其姐陶琴薰的評價：「年僅十八歲的姐姐為了拯救父親，與母親苦思脫身之計，為了保護兩弟脫險，挺身與敵偽特務鬥智周旋。她在危機下表現出異乎常人的堅強與勇敢。」
杜月笙、萬墨林等人幫助高陶和琴薰姐弟逃離上海的情節，讓我對杜、萬有了新的認識。以前大概是從大陸書報或影視得來的印象，覺得這些人類同於天津的青紅幫。日據時期，天津青幫頭子袁文會，投靠日偽，霸占碼頭、設賭場、開妓院，欺男霸女，無惡不做，新中國成立後被槍斃。而杜、萬在汪偽統治的上海和日寇占領香港期間，聽從蔣介石的指令，站在民族立場，保護正義、與日寇汪偽鬥智鬥勇，保持了民族氣節。特別是萬先生在被日本憲兵隊拘捕後，多次受到殘酷刑訊，灌涼水、上老虎凳，在雪地裡挨皮鞭，而他堅強不屈。他腦子裡記了許多重要的地下抗戰人員姓名地址，其中包括蔣委員長駐滬代表蔣伯誠先生等。但是他無論怎樣受刑，始終沒有供出一個姓名、一個地址，真不愧是中華民族的仁人義士、蓋世豪傑。陶希聖先生一家對杜、萬等人的慷慨相助和救命之恩沒齒不忘、直到多年之後還登門拜年致謝。
在我們這一代人的腦子裡，蔣介石「四一二」叛變革命屠殺共產黨人、五次圍剿紅區、躲在峨眉山上、積極反共、消極抗日，抗戰勝利後跑下山來摘桃子。在沈寧的書裡，則恢復了史實：對蔣的反對投降，力主抗日做了正面真實的記錄。而他當機立斷，要等陶希聖的三個孩子逃離上海脫險之後，再公布《日汪密約》，後來力排眾議，把陶希聖留在委員長侍從室任職，又都表現他思慮細密和富有人情味，讓我們看到了蔣介石的另一面。總之，沈寧的大著圍繞著「高陶事件」展現了外公、外婆、媽媽、杜月笙、萬墨林，乃至汪精衛、蔣介石等人的真實性格，完成了眾多藝術形象的塑造。
《嗩吶煙塵三部曲》隨著陶希聖生活和工作的變遷，寫了陶盛樓大家族裡的人情冷暖，上海的「五卅運動」、「一‧二八事件」、租界劃分、棚戶區慘狀，北伐時期武漢的亂象、盧溝橋事變後敵戰區日寇的殘暴、黎民百姓的流離失所、香港被日寇占領後日本軍人和土匪的橫行霸道，以及大後方陪都重慶的校園生活。自清末至日寇投降、蔣介石敗走台灣半個多世紀，中華大地發生的重大事件和社會動蕩，在作品中都得到了真實而生動的反映。時空交錯的故事構架(指原版結構)，新穎別致，顯示了作者駕馭宏大題材的功力。書中對古人書畫、京劇藝人、現代劇作的論述，顯示了作者的學識修養。對江浙菜、廣東菜、京味火鍋的敘述，對川菜宮保雞丁、麻婆豆腐名稱來源和茶文化、酒文化、宗教文化的論述，以及對各地景點風貌的描寫，都豐富了這部長篇巨製的內涵，增加了作品的知識性、可讀性和趣味性、也證明了作者知識的廣博。
讀著書中所寫的北京和平門、六部口、廠甸過年時噶噶作響的風車、一米多長的糖葫蘆，引起了半個世紀前我在北京過春節、逛廠甸的回憶。現在這一年俗活動改在北京地壇公園舉行，熱鬧依舊，但不復當年景象。讀著重慶南開中學嚴格的學習和住宿制度，讓我想起了我在天津南開中學六年的學習和住宿生活。那是多麼美好的歲月！總之，書中的許多章節，我讀起來都感到十分親切。沈寧以這部記錄家族歷史的巨著，紀念先輩、昭示後人，外公、外婆、媽媽、爸爸，如果地下有知，定然感到十分欣慰。我本想為這部書寫一篇書評，但學識不足、身體欠佳、深感力不從心，謹以此文權作一夕之談，並對這部書〈三卷本〉的成功問世表示遲到的祝賀。
新版後記 沈寧
小說《嗩吶煙塵三部曲》，最初寫作時，計劃是上部兩冊從母親出生寫到大陸淪陷，下部兩冊從母親滯留上海寫到她北京遇難。兩部文稿完成，聯經決定出版。因為內容跨越幾乎百年，字數亦近百萬，工作量大。上部兩冊編輯完成，即於2002年先行問世，繼續編輯下部，隨後出版。正這時，台灣政局變化，社會動蕩，人心渙散，對海峽對岸的事情逐漸冷淡，面臨此情此景，繼續出版這本書，不再現實。儘管很多讀者查詢和等待，下部書作業還是停頓了。出於同一原因，電視台將上部書改編成電視劇的計劃也被擱置，中廣已經開始的廣播劇製作亦遭腰斬。
美國人有句話﹕時機就是一切 (Timing is everything)。早了晚了，不合時機，一事無成。好了壞了，碰上時機，飛黃騰達。外祖父的傳記書名為潮流與點滴，意在從潮流看點滴，從點滴看潮流。而以我自己的經歷總結，點滴抗不得潮流，個人爭不過時代。相比於時代潮流，個人如我般渺小者，連點滴也算不上。
年輕時測字，我的名字頭重腳輕，根基不穩，儘管四季忙出頭，不過空有一顆雄心。根基就是時代潮流，就是時機。回想大半生，此言不虛，我命裡註定，事事陰錯陽差，時機不當，失之交臂，折羽而終。就嗩吶煙塵來說，差了三年兩載，一切付諸東流。
那一停，就是十年。
期間，我讀到一位歐洲作家的話，可以安慰自己。他說：寫完一部小說，應該放進抽屜，過二十年後再拿出來。如果那時候這本書依然能夠被人們接受，就送去出版。此至理名言，我輩當牢記。只有確實探討人生，而非演繹時事；確實揭示人性，而非圖解理念；確實描述真實，而非編造假象的文字，停放二十年甚至五十年一百年後，仍然會被人們所接受，才屬真正的文學，才有存在的價值，才具永恆的生命力。莎士比亞和托爾斯泰，樹立了偉大的榜樣。
我不敢說自己的書能夠達到如此高度，但我願意朝這個方向努力。我願意我的書，在十年二十年後仍舊能夠出版，仍舊能夠被人們所接受。因為我的書，描寫真實的人，真實的生活，真實的歷史。
書寫得好壞，要讀者評判，我自己不敢妄言。但我可以問心無愧，這本書裡的所有故事，都是我家前輩和我個人親身經歷的記錄，沒有虛構，沒有誇張，沒有虛飾。即使一些細節描寫和對話做了文學加工，姓名略為改動以尊重親友的隱私，那些人物和事件本身的存在，一定屬實。
我之所以對出版此書一直耿耿於懷，孜孜不倦，十年不輟，是因為我真誠地希望全世界的華人，不要忘記我們曾經遭遇過的災難，千年萬年也不要忘記。有美國學者總結，二十世紀是人類歷史上最為罪惡的時代。那一百年間，中國亦曾始終浸泡在苦難的深淵，戰亂，飢荒，奴役，天災人禍，妻離子散，家破人亡，中國人民經受了太多太重的苦難，而且至今尚未全部解脫。
經歷苦難縱然不幸，忘記苦難經歷則是更大的不幸。忘記經歷過的苦難，就意味著必定會重複那些苦難的經歷。中國三千年歷史，不斷重複這個悲哀的循環，一個個殘暴皇朝更換，人民大眾則繼續在苦難中掙扎。因為親自嚐透那苦難的滋味，我特別不願意看到中國人再次經歷我所曾經歷的苦難，尤其是一代又一代的年輕人。
只要心誠，石頭也會開花。十年之後，我終於等到機會，本書下部又有出版的可能。不過畢竟時代不同，書太厚重，究竟不妥，故與出版社協商，將上下兩部四冊書稿，修改縮寫成三冊，出版一套完整的新版。
付梓之際，我要特別感謝聯經出版社多年來對我和拙作的關愛，感謝劉國瑞先生和林載爵先生十年不忘提攜後輩，感謝顏艾琳小姐在編輯初版時對我不斷的鼓勵，感謝胡金倫先生和邱靖絨小姐在編輯新版時所做的種種努力，感謝精彩的封面設計。
最後，我要衷心感謝此書的每一位讀者。沒有讀者，任何書都失去存在價值。而我所期望於讀者的，是在掩卷之後，對自己說一聲﹕那樣的日子絕不可以再有。
寫於美國落磯山腳