內容簡介
一塊金牌的出土，如何終結幾百年以歐洲為中心的世界觀點？
又是怎樣的一塊金牌，同時改變三個人的歷史定位──
美洲新大陸真的是哥倫布發現的嗎？
「坤輿萬國全圖」確實是出自利瑪竇之手嗎？
淹沒在歷史洪流中的鄭和，才是海洋大業的總舵手？
《宣德金牌啟示錄：明代開拓美洲》是六百年中國外交史的鳴冤鼓，
四百年「西學東漸」的驚堂木！
歷史真相未必是眼見為憑
歷史事實未必是白紙黑字
透過爬梳史料碎片，驗證典籍的缺口，補足世界大歷史疏漏的系譜
李兆良繼《坤輿萬國全圖解密：明代測繪世界》專著取得一家之言後，再度從一枚偶然獲得的明朝金牌，意外發現鄭和的大航海才是開啟中美兩洲的經貿、文化的第一人，而非歷史課本言之鑿鑿、光環高掛的哥倫布發現新大陸，而有了《宣德金牌啟示錄：明代開拓美洲》一書的論述。
《宣德金牌啟示錄：明代開拓美洲》一書談的正是一系列明代中國人到達美洲的「硬」證據。從一面在美國出土的宣德金牌開始，通過第一手文獻、實地調查，用實物比較歐、美、中三方的文化發展特徵、文物特徵。根據現有的資料分析，美洲一些文化與華夏文化同源，早於一四九二年哥倫布到達美洲的時代，同時回應並肯定了《坤輿萬國全圖》是明代中國作品的論說。
宣德金牌在北美洲東部出土，引發作者李兆良注意到東部印第安人的文化。然後意外發現當地的切諾基人有許多與明代相似的現象。他們的北斗旗是明朝代表皇帝的旗子。白、紅兩色代表和、戰，文武官制度，與中國相同。而美洲特有的農作物，鳳梨、玉米、番薯、南瓜、花生、辣椒、菸草等出現在中國文獻文物，比哥倫布出航起碼早了半個世紀，較歐洲國家種植要早，不可能是從葡萄牙、西班牙帶來。它們首先在中國西南種植，再通過茶馬道傳到各地，是明代中國人把它們帶回來的。甚或美洲還有一些明代或更古的中國文化特色：二十八宿的天文觀測台、四方神靈用四色代表、饕餮、結繩記事、圭、貝幣、朋（貝珠帶）、旃旌、節杖、佛教的卍（萬字）符和手中眼、洗骨二次葬、和平族的笈禮等等。
《宣德金牌啟示錄：明代開拓美洲》相當程度補足了前作《坤輿萬國全圖解密：明代測繪世界》針對西方十五、十六世紀的世界地圖，補充了鄭和下西洋的細節，更有力的破解了中西交通史六百年的懸案。而實物證據更對應了《坤輿萬國全圖》中精確性的內容，並支持美洲東部出土宣德金牌的事實。透過多項物質文化與非物質文化的關聯，拼出統一、完整的脈絡，證實中美之間的文化淵源。
李兆良說：「學習和研究歷史，不單是為過去和現在，更重要是為了將來。」本書不只為歷史翻案，更重要的是希望透過新物證的發現，為史學界注入新的觀點和新的思考，起到普及史學的作用，讓原本矛盾的史料有了新的破口，而有更多看待大歷史的新思維。
目次
前言
第一章 美洲出土宣德金牌 六百年奇遇
宣德金牌的歷史背景
金牌表觀與文字分析
金牌的金屬分析
金屬測試的小插曲
再論金牌真偽與來源
出土地的地理重要性
出土地的歷史重要性
出土地的人口地理
小小博物館
胡說八道？
第二章 明代旗幟在美洲飄揚 北斗與旌旃
國際旗幟學
切諾基族的旗子
紅白之分
紅旗、戰旗、旃
白旗
中國的北斗信仰
明代特尊北斗
切諾基族與北斗旗
美洲原住民的北斗信仰
明戈瀑布與明戈族
克魯族的旗幟
曲柄標槍與旌節
中國的節杖、使節
旌
「四熊」、羆
伊斯蘭旗在美洲
被遺棄的民族：馬倫真人
切諾基與猶太人
小結
第三章 美國的景德鎮 陶藝傳承中美歐
首當其衝的卡托巴
尋訪卡托巴
卡托巴的宣德爐
歐洲的三足器
中美洲三足器
中國三足器
卡托巴製陶法
陶與瓷
中國瓷器發展
卡托巴製陶的比較
歐洲瓷業的萌芽──梅森瓷
英國瓷業源自美洲切諾基族
堊土、堊泥與高嶺土
美國的景德鎮
美國的龍窯、土撥鼠窯
卡托巴谷製陶遺址
水碓
怪臉瓶，五毒罐，硯滴
中美陶器的傳承
合卺杯
小結
第四章 金山嶺長城上的菠蘿 中美農畜交流
金山嶺長城上的菠蘿
玉米（番麥）百名
甘薯（番薯）
南瓜（番瓜）
花生（番豆）
辣妹子哪裡來？
菸草
茶馬道
美洲農作物西學東漸缺乏實證
切諾基玫瑰
美國的稻
曲轅犁在美洲
以畝計算的稻田
美洲最早的絲
雞骨頭裡挑雞
五花馬、千金裘、美洲野馬來源是中州
誰先馴馬？
馬的體型
馬的毛色
美國五花馬
花斑點馬、驄、天馬
驢馬歷史的謬誤
不切實際的「繁殖率」
關於馬的小結
第五章 有朋自遠方來 中美文化鏈
饕餮，圖騰
結繩記事在美洲
貝與朋，流通最久的國際貨幣
四方，四靈，二十八宿
龜、鼇、玄武
佛教在美洲──萬字符卍，手中眼
美洲的圭
中美殯葬風俗
《禮運．大同篇》在美洲
美國和平族的雙丫髻 笈禮
四熊與羆？
美國東南民族複雜的基因
加州的石錨
殷人東渡？
西非洲的鏈接
美洲的銅鐵器
河、湖的中文命名
印第安人的銅鈴
美洲出土永樂通寶
坤輿萬國全圖與永樂通寶的互證
阿拉斯加青銅器之謎
附：洪保墓壽藏铭銘的天方在哪裡？
跋
補遺
感恩
前言（節錄）
這本書是六百年中國外交史的鳴冤鼓，四百年「西學東漸」的驚堂木。
我們一生是無數決定的總和。決定的基本是信息與知識。如何看待信息、尋找知識，是我們每時每刻在做的事情。你曾否想過，這些信息、知識是否真確？對自己有什麼影響？如何判別信息與知識的真偽，不讓偽信息支配我們一生？
這本書最終的目的不是為鄭和翻案，更不是為中國掙回美洲大陸的主權。它的目的是想用一個實際的例子，說明如何判別信息的真偽。人人都認為定案的經典，有著不為人注意的一點破綻，抽出一條線，擴大到一個面，抽絲剝繭，解決一個困擾歷史界六百年的懸疑。同樣的方法，也可應用到日常生活，豐富你的人生。
如果看完本書，你對結論仍不同意，能舉出反對的理由，那我的目的就達到了。因為你一定曾經深切地想過，還動手做過研究，不是盲目接受任何餵給你的信息。我希望您提出不同的意見。
明代的中國人不止到達美洲繪製世界地圖，而且曾在美洲開墾定居。這是這本書的結論。
一顆顆散落的歷史遺珠，深埋海底，幾百年，幾千年，幾乎為人遺忘。一個偶然的機會，被打撈上來，再次展現它耀眼的光彩，串起來，架接滄溟宗兩邊，一端在中國，一端在美洲。
滄溟宗，是明代中國對太平洋的稱謂，意思是世界上最大的海洋。這個名字從來沒有出現在任何西方地圖上，只有明代的世界地圖有此名。如果中國沒有越過滄溟宗，如何知道它是最大的海洋？「滄溟宗」一詞明確告訴我們，明代中國人已經知道這最大的海洋，也已經渡過。在作者另一本書《坤輿萬國全圖解密：明代測繪世界》已詳細介紹過。
若明代中國與美洲有任何聯繫，鄭和的大航海無疑是最重要的原因。關於明代鄭和下西洋究竟最遠到達哪裡，歷來爭議不斷。有人堅持，中國文獻沒有就不算。回顧明朝以前航海的文獻，記述唐、宋、元的海陸交通史，遠達中東、東非、紅海、歐洲等地。如果鄭和七下西洋，傾二十萬人次之力，二十八年的功業，尚未超越宋、元，哪能稱為航海大業？要麼不可信，要麼可笑，甚或可悲。
本書將從西方原始文獻與文化痕跡的角度審視中美間的文化關係，證明明代的中國人不止到達美洲，而且曾經定居。
2006年，一個偶然的機會，我獲得一枚在美國出土的宣德金牌，為了追尋它的來歷，收集了數百項證據，最終在《坤輿萬國全圖》裡找到最重要、最有說服力的答案：
明代人不止環球航行，還測繪了第一張最詳細準確的世界地圖。
適逢利瑪竇逝世四百年紀念，先完成有關地圖部分的考證，發表《坤輿萬國全圖解密：明代測繪世界》一書。
回顧《坤輿萬國全圖解密》的一些重點。參閱六百張古地圖後，我總結出三條規律：
‧第一手勘探者繪製的地圖，永遠比後來抄本要正確。地圖繪製不能先於發現。
‧地圖繪製者對自己的家國應該最熟悉、準確、詳細。
‧地圖上的地形和地名的更迭、顯隱，有時間印記，可以用以決定成圖年代。
《坤輿萬國全圖》是中文文獻，沒有一個拉丁字母。《坤輿萬國全圖》上有多項信息否定作者是歐洲人或利瑪竇。以《坤輿萬國全圖》圖中的註文推算，該圖的主體並非完成於1602年，而是明朝鄭和時代，約1430年左右，比哥倫布出海早了六十年。
如果沒有文獻就不算，西方有何文獻證明《坤輿萬國全圖》之前，曾經探勘過北美洲西部的海岸？西方十六、十七世紀的世界地圖，許多是沒有探勘文獻根據的。地圖出現比他們探測的時代要早一、兩百年。沒有到過一個地方，怎麼畫出地圖？1699年，歐洲人才知道加利福尼亞巴哈地區是半島，不是一個島。1602年，沒有到過美洲的利瑪竇，如何在一百年前知道這是半島，得知加州以北沿岸的地理和地名？我們對西方地圖同樣要求實證，若無其他文獻支持，地圖出現一些他們沒去過的地方，不可做為探險發現的證據。西方現代地理學鼻祖墨卡托將加利福尼亞標註在北極圈、奧特里烏斯把南美南端的大西洋稱為北海，應做何解釋？極明顯是他們從其他信息抄錄來的，而且抄錯了。而他們的藍本又是出自哪裡？
《坤輿萬國全圖》比奧特里烏斯和墨卡托的地圖都來得正確、詳細。《坤輿萬國全圖》準確地用中文標示符合地理的地名，當時還沒有歐洲人到達。這些地名在歐洲繪製的地圖上，或闕如，或標誌錯誤。只有一個可能，地圖是中國人自己探測、命名的，利瑪竇在中國得到這些材料。《坤輿萬國全圖》原藍圖的實際繪製年代是1430年左右，並非1602年，這個信息明確地記在圖上的一段文字裡。這意謂明代中國人首先測繪世界地圖，也就是說，明代中國人是地理大發現的先行者。
有朋友說，《坤輿萬國全圖》不是「硬證據」。什麼才是硬證據？所有西方文獻記載，十九世紀才到達北美洲西北部。十六世紀西方地圖出現了北美西部地理，硬證據在哪裡？若中國要拿硬證據，那西方難道就不要？
本書談的正是一系列明代中國人到達美洲的「硬」證據。從一面在美國出土的宣德金牌開始，通過第一手文獻、實地調查，用實物比較歐、美、中三方的文化發展特徵、文物特徵。根據現有的資料分析，美洲一些文化與華夏文化同源，早於1492年哥倫布到達美洲的時代，同時回應並肯定了《坤輿萬國全圖》是明代中國作品的論說。
宣德金牌在北美洲東部出土，引發我注意東部印第安人的文化。切諾基人有許多與明代有關的現象。他們的北斗旗是明朝代表皇帝的旗子。白、紅兩色代表和、戰，文武官制度，與中國相同。遠至北美中部的克魯族，將旗幟上的北斗稱為「帶信人」，明顯是指明代中國派來宣布宣德登位的外交使節。
美洲原住民切諾基族人稱瓷土為「unaker」，即歐洲人對漢語南方方言「堊泥」的音譯，同樣字彙代表白色與陶泥，與中國白堊的定義，如出一轍。他們的鄰邦卡托巴族是出名的陶人，製造宣德爐器形的陶器，稱呼瓷土為itu或ito，即「堊土」的音譯。卡托巴原有的領地，有景德鎮特有的陶瓷工藝──水碓、龍窯、鹼性釉、大缸、把手等。除了中國與鄰邦，全世界只有這裡有較完整的景德鎮古老工藝、器形、紋飾。沒有比陶瓷工藝更能代表中國。其中一項特別的陶器是合卺杯，新婚新人共飲合卺杯的傳統，廣泛在美洲各民族間流行，這是中國漢代到清朝以來的禮儀。世界上只有中國和美洲原住民有如此傳統。
美洲特有的農作物，鳳梨、玉米、番薯、南瓜、花生、辣椒、菸草等出現在中國文獻文物，比哥倫布出航起碼早了半個世紀，較歐洲國家種植要早，不可能是從葡萄牙、西班牙帶來。它們首先在中國西南種植，再通過茶馬道傳到各地，是明代中國人把它們帶回來的。
中美動植物的交流是雙向的。切諾基玫瑰，即中藥金櫻子。美國立國不久，這種金櫻子玫瑰在美洲東部至南部到處可見。美國尚未立國，稻米、蠶桑已經植根東南。五花馬、雞，是美洲沒有的動物，卻早早就出現在美洲。這些具有遺傳基因的實證，世代繁衍，不易毀滅，無法改寫。印第安人乘坐的五花馬（驄、騜、駁），是中國秦漢以來，悉心培育的顯性基因突變品種，中國歷代繪畫中，花馬出現頻率近百分之十，而且是帝皇珍貴的馬。十到十六世紀，歐洲的圖畫裡沒有花馬。十七世紀後，歐洲才出現花馬，其實來自美洲，間接來自中國。中美之間的生物交流有其基因印記、時間印記，無法捏造。《坤輿萬國全圖──明代測繪世界》一書談到鸚哥、厄蟇、火雞，也是中美在動植物方面交流的證據。
美洲還有一些明代或更古的中國文化特色：二十八宿的天文觀測台、四方神靈用四色代表、饕餮、結繩記事、圭、貝幣、朋（貝珠帶）、旃旌、節杖、佛教的卍（萬字）符和手中眼、洗骨二次葬、和平族的笈禮等等。
美國西部印第安人地區出土中國小孩佩戴做為辟邪用的虎鈴，加拿大育空和美國華盛頓州出土的永樂通寶，是華人在美洲不可否認的實物證據。
從中國西行到美洲，途中必須經過非洲。以往以為鄭和沒有越過好望角，但是西非洲各國有不少文化特徵與明代中國有關，例如將軍帽、頸圈、失蠟法銅鑄等等，一如中國西南民族，保留明代文化至今。
這些實物證據對應了《坤輿萬國全圖》的精確性和豐富的內容，也支持美洲東部出土宣德金牌的事實。物質文化與非物質文化拼出統一、完整的脈絡，證實中美之間的文化淵源。
從刑偵學來看，物理、化學、生物的證據是客觀的。指紋、血跡、凶器、傷痕和時間證人，比任何口供更重要。文獻像口供、是人證，疑犯或證人個人的視聽，會有錯漏。文物、動植物基因是物證，是群體留下的客觀證據，不會說話，不會偏袒，是斷案的主要工具。探求歷史真相，與刑偵分析，道理是一樣的。
不同地區的人類文明有獨立發生，也有受外來文化影響，更多是兩者的融合發展。從人造的器物，可推算出族群間的關係。
一項文物起碼有五項屬性：用途、形狀、紋飾、工藝和物名。同樣用途，不同族群製造的器物形狀、紋飾會不同。工藝包含多種器材與流程，愈複雜的工藝，不同文化自發偶合的機會愈微小。物名牽涉語言思維，在五種屬性中，最具文化特殊性。不同的民族對相同用途的文物有相同屬性的，一定有過交流，有淵源關係。以上述的規律來看，美洲與中國的陶器、旗幟、天文、族徽、宗教、婚葬風俗、工藝技術，有著千絲萬縷的聯繫，加上動植物遺傳的特殊性，可以說，美洲的文化與華夏文化，特別是明代文化，息息相關。因此，明代人沒有來過美洲是不可能的，而且不止一次，起碼永樂時代和宣德時代各有一次。比明代更早的，不同年代遷徙到美洲的有亞洲人，也可能有歐洲人。但是明代人測繪世界地圖所引發的影響，是最為深遠的，西方的「地理大發現」都靠中國的世界地圖，其實是按圖索驥。
早期歐洲人對美洲的文獻記載，比較客觀，因為還沒有利害衝突。美國建國後，這些文獻漸漸隱沒在歐洲中心論裡，哥倫布「發現新大陸」成為美洲史的始點，之前被稱為美洲的「史前時代」。初期文獻原作的電子文件，透過網路公諸於世，讓我們了解，日後的某些文獻並未如實地反映歷史真相。考古學、化學、生物學等的新發現，早已推翻哥倫布的神話，鄭和與利瑪竇的謎團卻始終沒有解決。本書盡量以
一塊金牌的出土，如何終結幾百年以歐洲為中心的世界觀點？
又是怎樣的一塊金牌，同時改變三個人的歷史定位──
美洲新大陸真的是哥倫布發現的嗎？
「坤輿萬國全圖」確實是出自利瑪竇之手嗎？
淹沒在歷史洪流中的鄭和，才是海洋大業的總舵手？
《宣德金牌啟示錄：明代開拓美洲》是六百年中國外交史的鳴冤鼓，
四百年「西學東漸」的驚堂木！
歷史真相未必是眼見為憑
歷史事實未必是白紙黑字
透過爬梳史料碎片，驗證典籍的缺口，補足世界大歷史疏漏的系譜
李兆良繼《坤輿萬國全圖解密：明代測繪世界》專著取得一家之言後，再度從一枚偶然獲得的明朝金牌，意外發現鄭和的大航海才是開啟中美兩洲的經貿、文化的第一人，而非歷史課本言之鑿鑿、光環高掛的哥倫布發現新大陸，而有了《宣德金牌啟示錄：明代開拓美洲》一書的論述。
《宣德金牌啟示錄：明代開拓美洲》一書談的正是一系列明代中國人到達美洲的「硬」證據。從一面在美國出土的宣德金牌開始，通過第一手文獻、實地調查，用實物比較歐、美、中三方的文化發展特徵、文物特徵。根據現有的資料分析，美洲一些文化與華夏文化同源，早於一四九二年哥倫布到達美洲的時代，同時回應並肯定了《坤輿萬國全圖》是明代中國作品的論說。
宣德金牌在北美洲東部出土，引發作者李兆良注意到東部印第安人的文化。然後意外發現當地的切諾基人有許多與明代相似的現象。他們的北斗旗是明朝代表皇帝的旗子。白、紅兩色代表和、戰，文武官制度，與中國相同。而美洲特有的農作物，鳳梨、玉米、番薯、南瓜、花生、辣椒、菸草等出現在中國文獻文物，比哥倫布出航起碼早了半個世紀，較歐洲國家種植要早，不可能是從葡萄牙、西班牙帶來。它們首先在中國西南種植，再通過茶馬道傳到各地，是明代中國人把它們帶回來的。甚或美洲還有一些明代或更古的中國文化特色：二十八宿的天文觀測台、四方神靈用四色代表、饕餮、結繩記事、圭、貝幣、朋（貝珠帶）、旃旌、節杖、佛教的卍（萬字）符和手中眼、洗骨二次葬、和平族的笈禮等等。
《宣德金牌啟示錄：明代開拓美洲》相當程度補足了前作《坤輿萬國全圖解密：明代測繪世界》針對西方十五、十六世紀的世界地圖，補充了鄭和下西洋的細節，更有力的破解了中西交通史六百年的懸案。而實物證據更對應了《坤輿萬國全圖》中精確性的內容，並支持美洲東部出土宣德金牌的事實。透過多項物質文化與非物質文化的關聯，拼出統一、完整的脈絡，證實中美之間的文化淵源。
李兆良說：「學習和研究歷史，不單是為過去和現在，更重要是為了將來。」本書不只為歷史翻案，更重要的是希望透過新物證的發現，為史學界注入新的觀點和新的思考，起到普及史學的作用，讓原本矛盾的史料有了新的破口，而有更多看待大歷史的新思維。
目次
前言
第一章 美洲出土宣德金牌 六百年奇遇
宣德金牌的歷史背景
金牌表觀與文字分析
金牌的金屬分析
金屬測試的小插曲
再論金牌真偽與來源
出土地的地理重要性
出土地的歷史重要性
出土地的人口地理
小小博物館
胡說八道？
第二章 明代旗幟在美洲飄揚 北斗與旌旃
國際旗幟學
切諾基族的旗子
紅白之分
紅旗、戰旗、旃
白旗
中國的北斗信仰
明代特尊北斗
切諾基族與北斗旗
美洲原住民的北斗信仰
明戈瀑布與明戈族
克魯族的旗幟
曲柄標槍與旌節
中國的節杖、使節
旌
「四熊」、羆
伊斯蘭旗在美洲
被遺棄的民族：馬倫真人
切諾基與猶太人
小結
第三章 美國的景德鎮 陶藝傳承中美歐
首當其衝的卡托巴
尋訪卡托巴
卡托巴的宣德爐
歐洲的三足器
中美洲三足器
中國三足器
卡托巴製陶法
陶與瓷
中國瓷器發展
卡托巴製陶的比較
歐洲瓷業的萌芽──梅森瓷
英國瓷業源自美洲切諾基族
堊土、堊泥與高嶺土
美國的景德鎮
美國的龍窯、土撥鼠窯
卡托巴谷製陶遺址
水碓
怪臉瓶，五毒罐，硯滴
中美陶器的傳承
合卺杯
小結
第四章 金山嶺長城上的菠蘿 中美農畜交流
金山嶺長城上的菠蘿
玉米（番麥）百名
甘薯（番薯）
南瓜（番瓜）
花生（番豆）
辣妹子哪裡來？
菸草
茶馬道
美洲農作物西學東漸缺乏實證
切諾基玫瑰
美國的稻
曲轅犁在美洲
以畝計算的稻田
美洲最早的絲
雞骨頭裡挑雞
五花馬、千金裘、美洲野馬來源是中州
誰先馴馬？
馬的體型
馬的毛色
美國五花馬
花斑點馬、驄、天馬
驢馬歷史的謬誤
不切實際的「繁殖率」
關於馬的小結
第五章 有朋自遠方來 中美文化鏈
饕餮，圖騰
結繩記事在美洲
貝與朋，流通最久的國際貨幣
四方，四靈，二十八宿
龜、鼇、玄武
佛教在美洲──萬字符卍，手中眼
美洲的圭
中美殯葬風俗
《禮運．大同篇》在美洲
美國和平族的雙丫髻 笈禮
四熊與羆？
美國東南民族複雜的基因
加州的石錨
殷人東渡？
西非洲的鏈接
美洲的銅鐵器
河、湖的中文命名
印第安人的銅鈴
美洲出土永樂通寶
坤輿萬國全圖與永樂通寶的互證
阿拉斯加青銅器之謎
附：洪保墓壽藏铭銘的天方在哪裡？
跋
補遺
感恩
前言（節錄）
這本書是六百年中國外交史的鳴冤鼓，四百年「西學東漸」的驚堂木。
我們一生是無數決定的總和。決定的基本是信息與知識。如何看待信息、尋找知識，是我們每時每刻在做的事情。你曾否想過，這些信息、知識是否真確？對自己有什麼影響？如何判別信息與知識的真偽，不讓偽信息支配我們一生？
這本書最終的目的不是為鄭和翻案，更不是為中國掙回美洲大陸的主權。它的目的是想用一個實際的例子，說明如何判別信息的真偽。人人都認為定案的經典，有著不為人注意的一點破綻，抽出一條線，擴大到一個面，抽絲剝繭，解決一個困擾歷史界六百年的懸疑。同樣的方法，也可應用到日常生活，豐富你的人生。
如果看完本書，你對結論仍不同意，能舉出反對的理由，那我的目的就達到了。因為你一定曾經深切地想過，還動手做過研究，不是盲目接受任何餵給你的信息。我希望您提出不同的意見。
明代的中國人不止到達美洲繪製世界地圖，而且曾在美洲開墾定居。這是這本書的結論。
一顆顆散落的歷史遺珠，深埋海底，幾百年，幾千年，幾乎為人遺忘。一個偶然的機會，被打撈上來，再次展現它耀眼的光彩，串起來，架接滄溟宗兩邊，一端在中國，一端在美洲。
滄溟宗，是明代中國對太平洋的稱謂，意思是世界上最大的海洋。這個名字從來沒有出現在任何西方地圖上，只有明代的世界地圖有此名。如果中國沒有越過滄溟宗，如何知道它是最大的海洋？「滄溟宗」一詞明確告訴我們，明代中國人已經知道這最大的海洋，也已經渡過。在作者另一本書《坤輿萬國全圖解密：明代測繪世界》已詳細介紹過。
若明代中國與美洲有任何聯繫，鄭和的大航海無疑是最重要的原因。關於明代鄭和下西洋究竟最遠到達哪裡，歷來爭議不斷。有人堅持，中國文獻沒有就不算。回顧明朝以前航海的文獻，記述唐、宋、元的海陸交通史，遠達中東、東非、紅海、歐洲等地。如果鄭和七下西洋，傾二十萬人次之力，二十八年的功業，尚未超越宋、元，哪能稱為航海大業？要麼不可信，要麼可笑，甚或可悲。
本書將從西方原始文獻與文化痕跡的角度審視中美間的文化關係，證明明代的中國人不止到達美洲，而且曾經定居。
2006年，一個偶然的機會，我獲得一枚在美國出土的宣德金牌，為了追尋它的來歷，收集了數百項證據，最終在《坤輿萬國全圖》裡找到最重要、最有說服力的答案：
明代人不止環球航行，還測繪了第一張最詳細準確的世界地圖。
適逢利瑪竇逝世四百年紀念，先完成有關地圖部分的考證，發表《坤輿萬國全圖解密：明代測繪世界》一書。
回顧《坤輿萬國全圖解密》的一些重點。參閱六百張古地圖後，我總結出三條規律：
‧第一手勘探者繪製的地圖，永遠比後來抄本要正確。地圖繪製不能先於發現。
‧地圖繪製者對自己的家國應該最熟悉、準確、詳細。
‧地圖上的地形和地名的更迭、顯隱，有時間印記，可以用以決定成圖年代。
《坤輿萬國全圖》是中文文獻，沒有一個拉丁字母。《坤輿萬國全圖》上有多項信息否定作者是歐洲人或利瑪竇。以《坤輿萬國全圖》圖中的註文推算，該圖的主體並非完成於1602年，而是明朝鄭和時代，約1430年左右，比哥倫布出海早了六十年。
如果沒有文獻就不算，西方有何文獻證明《坤輿萬國全圖》之前，曾經探勘過北美洲西部的海岸？西方十六、十七世紀的世界地圖，許多是沒有探勘文獻根據的。地圖出現比他們探測的時代要早一、兩百年。沒有到過一個地方，怎麼畫出地圖？1699年，歐洲人才知道加利福尼亞巴哈地區是半島，不是一個島。1602年，沒有到過美洲的利瑪竇，如何在一百年前知道這是半島，得知加州以北沿岸的地理和地名？我們對西方地圖同樣要求實證，若無其他文獻支持，地圖出現一些他們沒去過的地方，不可做為探險發現的證據。西方現代地理學鼻祖墨卡托將加利福尼亞標註在北極圈、奧特里烏斯把南美南端的大西洋稱為北海，應做何解釋？極明顯是他們從其他信息抄錄來的，而且抄錯了。而他們的藍本又是出自哪裡？
《坤輿萬國全圖》比奧特里烏斯和墨卡托的地圖都來得正確、詳細。《坤輿萬國全圖》準確地用中文標示符合地理的地名，當時還沒有歐洲人到達。這些地名在歐洲繪製的地圖上，或闕如，或標誌錯誤。只有一個可能，地圖是中國人自己探測、命名的，利瑪竇在中國得到這些材料。《坤輿萬國全圖》原藍圖的實際繪製年代是1430年左右，並非1602年，這個信息明確地記在圖上的一段文字裡。這意謂明代中國人首先測繪世界地圖，也就是說，明代中國人是地理大發現的先行者。
有朋友說，《坤輿萬國全圖》不是「硬證據」。什麼才是硬證據？所有西方文獻記載，十九世紀才到達北美洲西北部。十六世紀西方地圖出現了北美西部地理，硬證據在哪裡？若中國要拿硬證據，那西方難道就不要？
本書談的正是一系列明代中國人到達美洲的「硬」證據。從一面在美國出土的宣德金牌開始，通過第一手文獻、實地調查，用實物比較歐、美、中三方的文化發展特徵、文物特徵。根據現有的資料分析，美洲一些文化與華夏文化同源，早於1492年哥倫布到達美洲的時代，同時回應並肯定了《坤輿萬國全圖》是明代中國作品的論說。
宣德金牌在北美洲東部出土，引發我注意東部印第安人的文化。切諾基人有許多與明代有關的現象。他們的北斗旗是明朝代表皇帝的旗子。白、紅兩色代表和、戰，文武官制度，與中國相同。遠至北美中部的克魯族，將旗幟上的北斗稱為「帶信人」，明顯是指明代中國派來宣布宣德登位的外交使節。
美洲原住民切諾基族人稱瓷土為「unaker」，即歐洲人對漢語南方方言「堊泥」的音譯，同樣字彙代表白色與陶泥，與中國白堊的定義，如出一轍。他們的鄰邦卡托巴族是出名的陶人，製造宣德爐器形的陶器，稱呼瓷土為itu或ito，即「堊土」的音譯。卡托巴原有的領地，有景德鎮特有的陶瓷工藝──水碓、龍窯、鹼性釉、大缸、把手等。除了中國與鄰邦，全世界只有這裡有較完整的景德鎮古老工藝、器形、紋飾。沒有比陶瓷工藝更能代表中國。其中一項特別的陶器是合卺杯，新婚新人共飲合卺杯的傳統，廣泛在美洲各民族間流行，這是中國漢代到清朝以來的禮儀。世界上只有中國和美洲原住民有如此傳統。
美洲特有的農作物，鳳梨、玉米、番薯、南瓜、花生、辣椒、菸草等出現在中國文獻文物，比哥倫布出航起碼早了半個世紀，較歐洲國家種植要早，不可能是從葡萄牙、西班牙帶來。它們首先在中國西南種植，再通過茶馬道傳到各地，是明代中國人把它們帶回來的。
中美動植物的交流是雙向的。切諾基玫瑰，即中藥金櫻子。美國立國不久，這種金櫻子玫瑰在美洲東部至南部到處可見。美國尚未立國，稻米、蠶桑已經植根東南。五花馬、雞，是美洲沒有的動物，卻早早就出現在美洲。這些具有遺傳基因的實證，世代繁衍，不易毀滅，無法改寫。印第安人乘坐的五花馬（驄、騜、駁），是中國秦漢以來，悉心培育的顯性基因突變品種，中國歷代繪畫中，花馬出現頻率近百分之十，而且是帝皇珍貴的馬。十到十六世紀，歐洲的圖畫裡沒有花馬。十七世紀後，歐洲才出現花馬，其實來自美洲，間接來自中國。中美之間的生物交流有其基因印記、時間印記，無法捏造。《坤輿萬國全圖──明代測繪世界》一書談到鸚哥、厄蟇、火雞，也是中美在動植物方面交流的證據。
美洲還有一些明代或更古的中國文化特色：二十八宿的天文觀測台、四方神靈用四色代表、饕餮、結繩記事、圭、貝幣、朋（貝珠帶）、旃旌、節杖、佛教的卍（萬字）符和手中眼、洗骨二次葬、和平族的笈禮等等。
美國西部印第安人地區出土中國小孩佩戴做為辟邪用的虎鈴，加拿大育空和美國華盛頓州出土的永樂通寶，是華人在美洲不可否認的實物證據。
從中國西行到美洲，途中必須經過非洲。以往以為鄭和沒有越過好望角，但是西非洲各國有不少文化特徵與明代中國有關，例如將軍帽、頸圈、失蠟法銅鑄等等，一如中國西南民族，保留明代文化至今。
這些實物證據對應了《坤輿萬國全圖》的精確性和豐富的內容，也支持美洲東部出土宣德金牌的事實。物質文化與非物質文化拼出統一、完整的脈絡，證實中美之間的文化淵源。
從刑偵學來看，物理、化學、生物的證據是客觀的。指紋、血跡、凶器、傷痕和時間證人，比任何口供更重要。文獻像口供、是人證，疑犯或證人個人的視聽，會有錯漏。文物、動植物基因是物證，是群體留下的客觀證據，不會說話，不會偏袒，是斷案的主要工具。探求歷史真相，與刑偵分析，道理是一樣的。
不同地區的人類文明有獨立發生，也有受外來文化影響，更多是兩者的融合發展。從人造的器物，可推算出族群間的關係。
一項文物起碼有五項屬性：用途、形狀、紋飾、工藝和物名。同樣用途，不同族群製造的器物形狀、紋飾會不同。工藝包含多種器材與流程，愈複雜的工藝，不同文化自發偶合的機會愈微小。物名牽涉語言思維，在五種屬性中，最具文化特殊性。不同的民族對相同用途的文物有相同屬性的，一定有過交流，有淵源關係。以上述的規律來看，美洲與中國的陶器、旗幟、天文、族徽、宗教、婚葬風俗、工藝技術，有著千絲萬縷的聯繫，加上動植物遺傳的特殊性，可以說，美洲的文化與華夏文化，特別是明代文化，息息相關。因此，明代人沒有來過美洲是不可能的，而且不止一次，起碼永樂時代和宣德時代各有一次。比明代更早的，不同年代遷徙到美洲的有亞洲人，也可能有歐洲人。但是明代人測繪世界地圖所引發的影響，是最為深遠的，西方的「地理大發現」都靠中國的世界地圖，其實是按圖索驥。
早期歐洲人對美洲的文獻記載，比較客觀，因為還沒有利害衝突。美國建國後，這些文獻漸漸隱沒在歐洲中心論裡，哥倫布「發現新大陸」成為美洲史的始點，之前被稱為美洲的「史前時代」。初期文獻原作的電子文件，透過網路公諸於世，讓我們了解，日後的某些文獻並未如實地反映歷史真相。考古學、化學、生物學等的新發現，早已推翻哥倫布的神話，鄭和與利瑪竇的謎團卻始終沒有解決。本書盡量以