九個人物，九種生命故事
用各自的方式守護著神聖的儀式與靈魂
不論是印度聖人、耆那教尼姑、神秘主義者，
或是被視同宗教邊緣人的密教徒、為信仰而戰的藏僧……
在現代化衝擊下的印度，用各自的方式守護著神聖的儀式與靈魂。
他們堅信：渡過彼岸，就是心靈樂土!
瑪塔吉，一名耆那教尼姑，在她青澀年華即捨離家人，終生奉獻先知，當眼見知心好友遵循耆那教徒視為修行最高境地的「薩萊克哈那」儀式而了結生命的當下，卻也難離世間情誼罣礙之苦，而今她也因了然證悟選擇了與好友相同的道路。
哈里靼斯，是個來自喀拉拉邦的獄卒，每年的十二月到隔年的二月泰嚴舞季期間，便化身為毗濕奴神的舞者，被尊奉為神的化身。而當泰嚴舞季一結束，他就得回到監獄裡工作，恢復賤民的身分。
藏僧帕桑，曾在年輕時為保護尊者達賴喇嘛，對抗派兵侵犯西藏拉薩的中共，毅然脫去僧袍棄戒律拿起槍枝，為守護信仰而戰，晚年則在印度印製精美的經幡，只為彌補當年殺害生命的罪行。
一名中產階級婦女離開家鄉加爾各答，放棄麻紡廠的工作，在偏遠的火葬場以侍奉頭骨為生，卻意外覓得了眞愛和安頓。一個來自拉賈斯坦邦的牧羊人，目不識丁，卻能將長達四千行的古老史詩牢記於心。一個廟妓，起先抗拒性工作，卻把兩個女兒推入如今被她視為神聖召喚的職業。……
不管是印度聖人、耆那教尼姑、神秘主義者、或密教徒、藏僧……，他們在塔塔轎車疾馳而過的現代印度路上尋找救贖，到底意味著什麼？為什麼一個人採取武力抵抗，作為神的召喚，另一個卻謹守非暴力的「不殺生」（ahimsa）的戒律？為什麼一個人認為自己能創造神，另一個卻認為神能附身於他？不同的信仰之路，如何在印度所處的劇烈變動中求生存？什麼變了，什麼依然不變？
九個人物，九種生命故事。他們走上不同的宗教道路，信仰讓他們在社會底層找到生命的生命的憑藉與尊嚴。
每個人物的故事都教人難忘、動容。
內容摘文
第二章 坎努爾的舞神
我一年當中有九個月在幹苦力；
平日建造水井，週末在監獄當守衛。
從十二月到二月的泰嚴舞季，
我就化身成神。
林間空地的一邊，是一道小溪流和月光下的稻田，另一邊則是夜色中的橡膠園和綠椰林，空地由火堆和一片搖曳的樟油燈火所照亮，人群已聚集在午夜的陰影中，火光襯托出他們的輪廓。他們大都已在黑暗中行走許多哩路，才趕到這兒。他們等著觀看眾神一年一度下凡跳舞的盛會。
由六名汗水涔涔、半裸黑膚的賤民組成的擊鼓團，在過去二十分鐘內不斷加快速度：他們用小而硬的羅望子木製鼓槌，在羊皮鼓上持續敲出節奏，越來越響、越來越急促、越來越狂亂。有人唱著歌，歌詞講述神將化身為人的神話故事，空地中央的神龕前，首位舞者剛被神靈附身。此時，他正繞著空地瘋狂轉圈，昂首闊步打刺拳，一手持劍，一手持弓箭。眾人不假思索地直朝陰影處後退。
神龕後方的空地邊緣有一間棕櫚茅舍，由泰嚴（theyyam）舞團用作後台。下一個即將登場的舞者，是個尖牙畢露的女性人物，代表佛母婆伽婆底（Bhagavati），面塗朱彩，頂著紅色鑲金、嵌有鏡子的巨大頭飾，正在屋裡準備稍後召喚神明附身。這位即將化身為女神的年輕男舞者，正為自己的胸鎧做最後的裝點，調整頭飾，使各個鏡面能在火焰下閃閃發光。
在堆放一旁的衣衫、未使用的行頭，以及半完成的頭飾之間，有個健壯男子的黑影，一動不動地躺在茅舍最裡頭的草蓆上。他正是我前來看望的哈里靼斯（Hari Das），也是這一帶最著名、姿態最生動的泰嚴舞者。光著身子的他只纏了一條白色掄吉，躺著讓一名少年在他的臉部和身體上妝。他的身軀和上臂塗了黃顏料，兩頰抹上橙色薑黃，散發出一股刺激的氣味。眼睛周圍畫了兩個黑色渦漩紋，臉頰上一對芒果狀斑塊，塗了亮白色的米糊。少年化妝師用細椰子葉，在上頭熟練地畫出線圈、渦狀花紋和蠍尾螺紋，最後再加上一道紅條紋，橫過兩邊顴骨。
(續)
用各自的方式守護著神聖的儀式與靈魂
不論是印度聖人、耆那教尼姑、神秘主義者，
或是被視同宗教邊緣人的密教徒、為信仰而戰的藏僧……
在現代化衝擊下的印度，用各自的方式守護著神聖的儀式與靈魂。
他們堅信：渡過彼岸，就是心靈樂土!
瑪塔吉，一名耆那教尼姑，在她青澀年華即捨離家人，終生奉獻先知，當眼見知心好友遵循耆那教徒視為修行最高境地的「薩萊克哈那」儀式而了結生命的當下，卻也難離世間情誼罣礙之苦，而今她也因了然證悟選擇了與好友相同的道路。
哈里靼斯，是個來自喀拉拉邦的獄卒，每年的十二月到隔年的二月泰嚴舞季期間，便化身為毗濕奴神的舞者，被尊奉為神的化身。而當泰嚴舞季一結束，他就得回到監獄裡工作，恢復賤民的身分。
藏僧帕桑，曾在年輕時為保護尊者達賴喇嘛，對抗派兵侵犯西藏拉薩的中共，毅然脫去僧袍棄戒律拿起槍枝，為守護信仰而戰，晚年則在印度印製精美的經幡，只為彌補當年殺害生命的罪行。
一名中產階級婦女離開家鄉加爾各答，放棄麻紡廠的工作，在偏遠的火葬場以侍奉頭骨為生，卻意外覓得了眞愛和安頓。一個來自拉賈斯坦邦的牧羊人，目不識丁，卻能將長達四千行的古老史詩牢記於心。一個廟妓，起先抗拒性工作，卻把兩個女兒推入如今被她視為神聖召喚的職業。……
不管是印度聖人、耆那教尼姑、神秘主義者、或密教徒、藏僧……，他們在塔塔轎車疾馳而過的現代印度路上尋找救贖，到底意味著什麼？為什麼一個人採取武力抵抗，作為神的召喚，另一個卻謹守非暴力的「不殺生」（ahimsa）的戒律？為什麼一個人認為自己能創造神，另一個卻認為神能附身於他？不同的信仰之路，如何在印度所處的劇烈變動中求生存？什麼變了，什麼依然不變？
九個人物，九種生命故事。他們走上不同的宗教道路，信仰讓他們在社會底層找到生命的生命的憑藉與尊嚴。
每個人物的故事都教人難忘、動容。
內容摘文
第二章 坎努爾的舞神
我一年當中有九個月在幹苦力；
平日建造水井，週末在監獄當守衛。
從十二月到二月的泰嚴舞季，
我就化身成神。
林間空地的一邊，是一道小溪流和月光下的稻田，另一邊則是夜色中的橡膠園和綠椰林，空地由火堆和一片搖曳的樟油燈火所照亮，人群已聚集在午夜的陰影中，火光襯托出他們的輪廓。他們大都已在黑暗中行走許多哩路，才趕到這兒。他們等著觀看眾神一年一度下凡跳舞的盛會。
由六名汗水涔涔、半裸黑膚的賤民組成的擊鼓團，在過去二十分鐘內不斷加快速度：他們用小而硬的羅望子木製鼓槌，在羊皮鼓上持續敲出節奏，越來越響、越來越急促、越來越狂亂。有人唱著歌，歌詞講述神將化身為人的神話故事，空地中央的神龕前，首位舞者剛被神靈附身。此時，他正繞著空地瘋狂轉圈，昂首闊步打刺拳，一手持劍，一手持弓箭。眾人不假思索地直朝陰影處後退。
神龕後方的空地邊緣有一間棕櫚茅舍，由泰嚴（theyyam）舞團用作後台。下一個即將登場的舞者，是個尖牙畢露的女性人物，代表佛母婆伽婆底（Bhagavati），面塗朱彩，頂著紅色鑲金、嵌有鏡子的巨大頭飾，正在屋裡準備稍後召喚神明附身。這位即將化身為女神的年輕男舞者，正為自己的胸鎧做最後的裝點，調整頭飾，使各個鏡面能在火焰下閃閃發光。
在堆放一旁的衣衫、未使用的行頭，以及半完成的頭飾之間，有個健壯男子的黑影，一動不動地躺在茅舍最裡頭的草蓆上。他正是我前來看望的哈里靼斯（Hari Das），也是這一帶最著名、姿態最生動的泰嚴舞者。光著身子的他只纏了一條白色掄吉，躺著讓一名少年在他的臉部和身體上妝。他的身軀和上臂塗了黃顏料，兩頰抹上橙色薑黃，散發出一股刺激的氣味。眼睛周圍畫了兩個黑色渦漩紋，臉頰上一對芒果狀斑塊，塗了亮白色的米糊。少年化妝師用細椰子葉，在上頭熟練地畫出線圈、渦狀花紋和蠍尾螺紋，最後再加上一道紅條紋，橫過兩邊顴骨。
(續)