本書以國家和信仰為主軸，探討南北朝至隋唐醫學發展的幾個重要課題。唐代結束南北朝分裂的局面，並承繼南北朝既有的醫學遺產，以南北朝、隋代所設立的官方醫療機構為基礎，整合中國的醫學，揭開中國醫學史上的新頁。 唐代官方對醫學的推動不遺餘力，皇帝亦以賜藥和貶官等方式涉足醫療，間接地影響醫學發展。而「禁咒」、「辟穀」等宗教療法自古已有，許多中醫書籍亦有介紹，然作者另闢蹊徑，將之置於唐代的歷史脈絡，考察唐代宗教信仰與醫學發展的關係。全書嘗試擺脫過去集中人物和醫書為重點的書寫方式，從國家、信仰兩大影響醫學發展的力量切入，以全新視野綜觀南北朝至唐代醫學發展的多元面向。
