書收錄17篇探討鬆動戰後台灣國民黨威權統治的內外因素與政治過程的研究論文及綜合座談紀要1篇。主題涵蓋重大政治案件、黨外運動的發展、統治當局的鎮壓與朝野溝通機制、蔣經國因素、海外自由民主觀念的傳播、1980年代的政治變遷等課題。