二十一世紀的美中關係，將把世界帶往何方？
中國崛起美國衰落，是現況是未來還是大外宣？
欲見分曉，請隨作者一同深入兩強競逐的縮影之地：東南亞。

　　二十一世紀的世界秩序，很可能由美中競爭結果決定。新冷戰時代是否已經到來？中國崛起美國衰弱，難道真是我們所要面對的未來？

　　針對上述許多讀者關心（憂心）的問題，本書作者沈大偉，以美中在東南亞的競逐為觀察重心，結合實地訪查、客觀數據和文獻研究，將他飽含洞見的回答，寓於深刻剖析之中。

　　沈大偉認為，美中爭奪支配力和影響力的煙硝，遍及全世界，而以東南亞為震央。美中在此地區的對抗，可說是兩強在全世界對抗的縮影。所以，掌握美中在東南亞博弈情況，即掌握了這場賽局的全貌。

　　在書中，這位美國著名中國與亞洲事務學者及政府智囊，以簡潔平易的文字，描繪出一幅細節豐富、跨越時空的全景卷軸。讀者展開後，可將美、中、東南亞三方行動者的歷史接觸、當前關係與未來走向，盡收眼底。

　　作者首先綜論美中在東南亞競爭概況，針對美國憑軍事硬實力、中國憑經濟軟實力在東南亞行走的二分刻板框架，提出挑戰。接著帶領讀者分別回溯美國與東南亞、中國與東南亞的相遇交流史，並勾勒這些歷史前因在當代結成的國際政治後果。後半部改從東南亞視角出發（本書特色），逐一檢視東協十國如何出招周旋於兩強之間。最後預測美中與東南亞合演的這齣地緣政治權謀大戲，有哪些可能劇情發展。

　　在地理上，東南亞是臺灣的鄰居，與我們有密切經貿往來和頻繁人口互動，政府近年來更大力推動「新南向政策」，希望加深彼此連結。在地緣政治上，東南亞是兩強競逐的必爭之地，而臺灣同樣身處美中角力的戰場前線。因此，本書談論主題雖是東南亞、是美中關係，卻也都跟臺灣切身相關，值得我們汲取細讀，作為案頭參考。