陶雪洛，十三歲，是個美國上層社會的少女。一八三二年，她搭乘父親公司的貨船「海鷹號」，自英國返回美國的家鄉，準備與家人團聚。
但是，「海鷹號」的一船之主──謝克利船長卻是個外表溫文高貴，實則嚴厲殘酷的虐待狂。因此，深受其害的水手們暗中醞釀復仇的計畫。
雪洛逐漸發現這個事實，原本深固的階級觀念隨之瓦解，同時也了解那群外表髒汙的水手，其實有著善良的心地。
這一場航行，不僅扭轉了她的價值觀，也讓她發現自己心理和生理上的可能性，不再將自己侷限於被「父權主義」所界定的女性角色。
人物介紹
陶雪洛（Charlotte Doyle）
十三歲，是個美國上層社會的少女，就讀於英格蘭的柏利頓女子學校，一心冀望自己能成為一名出色的淑女。但是，一趟橫跨大西洋的航行，卻讓她捲入了一場離奇的謀殺案。
陶先生（Mr. Doyle）
陶雪洛的父親，從事棉製品製造生意，是規律與秩序的忠誠信徒，極度重視陶雪洛的教養與教育。
謝克利船長（Captain Jaggery）
海鷹號的船長，個性一絲不苟，領導船員的態度相當嚴厲。
老查（Zachariah）
海鷹號上的一名老黑人水手，身材矮小，滿臉皺紋，航海經驗相當豐富，身兼船上的廚師、醫生、木匠和牧師。
哈林（Hollybarass）
海鷹號的大副，背有些駝，寬肩，眉毛粗直。整艘船上，只有他是謝克利船長首次雇用的船員。
基奇先生（Mr.Keetch）
海鷹號的二副，身材矮小，臉上總是一副不安的畏懼神情。
卡拉尼（Cranick）
曾經也是海鷹號上的一員，肌肉結實，個子矮壯，只有一隻手臂。