拉丁美洲革命英雄切．格瓦拉，出生於阿根廷一個中產家庭，大學時攻讀醫學系，準備將來濟世救人。而他同時也喜愛文學、足球與旅行。
1951到52這一年，他24歲，與一位學長兼友人阿爾貝托一同騎著摩托車，做了一趟環繞南美洲的旅行。兩人從阿根廷出發，先到智利，再進入祕魯，轉往哥倫比亞、委內瑞拉。這趟旅行讓他看到了拉丁美洲各國的社會現實，認識了拉美國家在彼時世界的處境。他在旅行途中以扎記方式寫下了觀察與感想，日後集結成書，正是這本《革命前夕的摩托車之旅》。
這本手記，融合了詩意的觀察、青春的冒險，以及充滿理想氣息的革命思想。它是一本遊記，也是一本政治與社會現狀的田野調查，並記錄下這位日後成為了令世人又震驚又尊敬的革命者的浪漫情懷。
不論你是不是革命者，不論你同不同意他的反帝國思想，只要你厭惡眼前的世界，那麼，切．格瓦拉這個高貴而孤獨的靈魂，都會讓你重新燃起對於理想世界的美好想望。