Skeeter, de veintidos anos, ha regresado a su casa en Jackson, en el sur de Estados Unidos, tras terminar sus estudios en la Universidad de Mississippi. Pero como estamos en 1962, su madre no descansara hasta que no vea a su hija con una alianza en la mano.Aibileen es una criada negra. Una mujer sabia e imponente que ha criado a diecisiete ninos blancos. Tras perder a su propio hijo, que murio mientras sus capataces blancos miraban hacia otro lado, siente que algo ha cambiado en su interior. Se vuelca en la educacion de la pequena nina que tiene a su cargo, aunque es consciente de que terminaran separandose con el tiempo.Minny, la mejor amiga de Aibileen, es bajita, gordita y probablemente la mujer con la lengua mas larga de todo Mississippi. Cocina como nadie, pero no puede controlar sus palabras, asi que pierde otro empleo. Por fin parece encontrar su sitio trabajando para una recien llegada a la ciudad que todavia no conoce su fama.A pesar de lo distintas que son entre si, estas tres mujeres acabaran juntandose para llevar a cabo un proyecto clandestino que supondra un riesgo para todas. ?Y por que? Porque se ahogan dentro de los limites que les impone su ciudad y su tiempo. Y, a veces, las barreras estan para saltarselas.Un libro inolvidable que se ha convertido en un exito gracias al boca-oreja de los lectores.

1962年，22歲的史基特在完成她在密西西比州的學業後返鄉，回到了她位在美國南部傑克遜的家。她思想保守的母親認為婚姻才是女兒的歸宿，因此沒親眼看到女兒嫁人就誓不甘休。機靈能幹的黑傭愛比琳獨立養大十七個白人小孩，卻因為雇主當時的疏忽讓她失去自己的親生兒子，自此開始她感受到她內心起了變化。她全心全意照顧兩歲的小女孩，也明白她們最終會因為時間而與彼此分離。矮小肥胖的米妮是愛比琳最好的朋友，而且可能是全密西西比州最長舌的女人，廚藝了得，但就是無法控制她那張嘴，這也常使她因此弄丟工作。後來鎮上來了一戶新人家，尚未聽聞米妮的名聲而雇用她，米妮才得以繼續工作。因為要完成一個祕密計畫而將這三個個性截然不同的女人聚集在一起，卻也因此為她們帶來風險。何以推測？因為她們所居住的城市與當時的時代背景所帶來的種種限制使她們越來越不能喘息，無法呼吸，而且有時候她們還必須突破重圍，跨越所有障礙。感謝讀者的口耳相傳才能讓這本令人永生難忘的書成功銷售。