Der bärenstarke, aber geistig zurückgebliebene Lennie zieht mit George durchs Land, um sich als Erntehelfer eine paar Dollar zu verdienen. Ihr großer Traum ist es, sich auf einer eigenen Farm zur Ruhe zu setzen und Kaninchen zu züchten. Doch Lennies Bedürfnis, junge Hunde, Mäuse und andere kleine Tiere zu »streicheln«, bringt die beiden in Schwierigkeiten. Auf der Suche nach neuen Jobs verflucht George seinen Gefährten Lennie, bringt es aber nicht übers Herz, ihn alleine zu lassen. Als Lennie beginnt, die Frau des Gutsbesitzers zu »streicheln«, ist das Unheil vorprogrammiert.

身材魁梧，但有智能障礙的雷尼與喬治為了賺取幾塊美元，到鄉村當採收員。他們最大的夢想是安靜地坐在一個自已的農場裡，並飼養兔子。但雷尼需要“撫摸”小狗、老鼠等小動物，這個需求為他們帶來了麻煩。在找新工作時，喬治詛咒他的朋友雷尼，但不是真心要留他獨自一個人。當雷尼開始“撫摸”農場主人的妻子時，災難已經不可避免了。