作者曾經多麼渴望成為一名出色的戰地記者，一名關懷社會的新聞人，也曾熱烈地迷戀著於行走在山林裡的歲月，熱切地期許自己能揹起大背包走遍世界。那標誌了最純真的盼望，即使是年少輕狂，也顯示作者曾擁有信念。成長過程帶著作者遠離了這股傻勁，分心於身邊的人事風景，也漸漸少了承諾的勇氣。想著想著發覺自己多麼不願未來無止境地陷入不置可否的感情、工作迴圈中，便決定在歲月逼向現實低頭前，把自己曾緊擁有的信念用力地找回來。昔日的夢想、信念，縈繞著真實戰場的前線，在遙遠的彼端迴盪。作者必須放棄一些，以兌現自己對自己應許過的承諾。旅程就從這樣的取捨開始。作者辭去工作，決定用存款中的25萬元，走至少10個國家。一直到旅途歸來，始終學習著取捨。面對這場旅程的心態就像最後一場任性般，好像行過了大風大浪，便心甘情願回到熟悉的田埂間拿起鋤頭善盡本分，步入安穩人生。作者不是不愛她的家鄉，也不是一個會永遠渴望在外闖蕩的人，遠行並非終極目標，僅僅是一種自我整頓的手段。走出舒適圈，才能在紛亂混濁中帶著憂患意識望見那道熾熱的火焰，確認心中最執著的信念。外界愈嘈雜時，也勢必選擇失去某一種聽覺，才能聽見乾淨清明的聲音。相較於安逸閒適的觀光景點，作者渴望邊境、疆界或旅人稀少的地域。也許從複雜中看見純粹、從被建構的表象中看見失落的原始本質，和曾身為新聞人渴望追尋真相的本性有關。既難得能親身體驗一回，又何必前往翻書、上網就可尋得大量遊記的地方。懵懵懂懂地，作者有了這一點點的方向，開始設定路線。為使所有感官細膩地舒展，便堅持一個人出發，也堅持心靈純粹與自由度。婉拒了旅費贊助及出書計畫、迴避婚姻話題、放棄留職停薪，因作者懷疑，倘若尚未兌現對自己許下的承諾，又怎能輕易將其餘的承諾攬在身上，更何況含危險性的追求？她想靜靜地出發，想知道一個人的力量可以推得多遠。朋友笑作者掛在機車鑰匙上的指北針，有天突然顛倒成了指南針，她將這視為一種啟示：「要出發了吧。」握著磁鐵研究，聽著始終很著迷的昇歌，剎那間醒覺，在確立自己方向前，誰也不能夠成為誰的指北針。獨立個體交會的瞬間，只有依靠完整的姿態才能尋得答案。也才能準備好完整地給予。作者選擇了出發，就這樣一個人。後來才發覺，那成了生命中想忘也忘不掉的一年。