Plein soleil sur l'arene tragique : sur les terres brulees de l'Espagne, Carmen, une jeune gitane, entraine dans sa chute son amant jaloux. Parfums de sorcellerie, flammes de la passion, amants maudits traques : au croisement de la tragedie classique et de la litterature picaresque, Merimee reunit en quelques pages tous les ingredients d'une haletante serie noire. Mieux, il cree un mythe, et, a travers Carmen, affronte un des principaux questionnements de la litterature moderne : la fascination pour le Mal.