隨著社會主義陣營的中(共)蘇對立擴大，東西冷戰結構逐漸崩解，美國也有意拉攏中共牽制蘇聯。於是，中華民國在國際上的處境日益困難，尤其1971年失去聯合國席次之後，便接二連三與世界主要國家陸續斷交。

在國際處境困難的同時，也正是蔣介石年事已高，蔣經國實質掌握國家最高權力的時候。蔣經國一方面以「十大建設」晚為傾向逃避(移民、資本外流)的人心，一方面洞悉知識份子亟望改革的要求，實行政治改革。以國會議員的增補選、任用本省籍青年才俊的方式，適度西納民意，並補充逐漸凋謝的「法統」。

1969年，從未改選國會，進行小幅度的「增補選」；1972年起又有定期改選的「增額選舉」。此項「增額選舉」一方面得以利用選舉補充逐漸消滅的「法統」，另一方面因為只是針對少數「增額億元」進行選舉，故國民黨即使選舉結果失敗，也不虞喪失國會中的絕對優勢。如此聊勝於無的選舉，卻得以逐漸開啟台灣人制度性的國政參與空間。從此之後，台灣也有了比較具有組織的政治對抗者，即「黨外」。

台灣人追求民主的黨外運動蓬勃發展。在這段時期發生美麗島事件，執政當局體會到民主的浪潮不可抵擋，決定解除戒嚴，開放黨禁報禁。諸項改革開放措施，激盪台灣人民學著做自己的主人，選出第一任民選總統，並在2000年和平完成首次政黨輪替。

二、本書特色

一部精采 好看 有趣的中英雙語漫畫台灣史

1.全部彩圖繪製，有活潑生動的圖像、淺顯易讀的文字，以圖像記憶認識台灣歷史，輕鬆學習歷史效率高。

2.第一套中英對照的雙語漫畫台灣歷史書，看漫畫學歷史，又能學英文，實用價值高。

3.最權威的台灣史專家擔綱策劃審訂及編輯顧問、實力堅強的漫畫家編繪，以及陣容整齊的外國譯者主筆翻譯。

4.內文引用最新的研究成果，並採五大貼心讀者的編輯體例：

(1)話說台歷史：每冊附台大歷史系吳密察教授的精心導讀，輕鬆掌握全書重點與歷史全貌。

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(3)台灣歷史小百科：60則史實與趣聞兼顧的歷史小百科，增加台灣歷史常識。

(4)台灣歷史年表：每冊附台灣歷史大事年表，方便教學和複習。

(5)台灣歷史常識問答：100題激發思考的台灣歷史問答題，方便老師出題、同學相互問答，增加親子話題