Solomon Northup lebte als freier Bürger, bis er von Sklavenhändlern verschleppt und an einen Plantagenbesitzer in Louisiana verkauft wurde. Zwölf Jahre erlitt er grausamste Gefangenschaft, bevor er seine Freiheit zurückgewann und zu seiner Familie heimkehrte. Seine Memoiren von 1853 sind nicht nur wertvolles historisches Testament, sondern auch berührendes Zeugnis eines mutigen und unnachgiebigen Mannes. John Ridleys Drehbuch basiert auf seinem wahren Bericht.
索羅門‧諾薩普原是一名自由人,直到有一天,奴隸販賣集團綁架了他,把他賣給了路易斯安那州的種植場場主。12年的奴隸生涯裡,諾薩普飽受慘無人道的對待,但最後終於贏回自由之身,回到了家人身邊。 1853年所羅門‧諾薩普將其經歷寫成回憶錄,這本回憶錄不僅深具歷史價值,也成為索羅門‧諾薩普勇敢和永不屈撓的動人見證。