養兒育女，絕不是完美主義者的遊戲。
西方有個諺語：「蘋果落地，離樹不遠」，也就是「有其父必有其子」。但事實卻是，世上有許多孩子都落到了別處，可能是幾座園子外，也可能落到世界的另一端，完全背離父母的預期和想像，而這些家庭也因此走入完全不同的人生。
 
作者窮盡十年時間，針對三百個擁有異常孩子的家庭進行深入且多次的拜訪：聽力正常的父母生出聾人後代、芭蕾舞者生出侏儒女兒、華爾街寵兒生出唐氏症寶寶、異性戀父母生出同性戀、平庸的父母生出神童、慈愛的基督徒父母生出連續殺人犯，以及自閉症、殘障、跨性別、思覺失調（舊譯：精神分製），甚至因姦成孕生下的孩子……這本書就是探討這些掉到另一個世界的果實，他們作為與家庭成員及社會大眾都格格不入的差異分子，如何尋找自我的身分認同，同時也探討了為人父母的重大意義。
 
這些離樹甚遠的果子與親代毫不相像，沒有從垂直的血緣關係遺傳到相同的外型、能力、智商或性向，因此也無法從傳承自親緣關係的「垂直身分」獲致身分認同。他們很多必須從同樣類型的同伴之間獲致「水平身分」，才能尋找到身分認同。垂直身分是社會對他們的認知，水平身分是他們對自己的認知，而當這兩種身分認知出現巨大鴻溝，父母往往得用肉身造橋，才能橫渡這條如深淵般的惡水。
 
這些父母一開始大多無法接受這樣的孩子，也不確信自己是否能勝任父母的角色。在生與不生、親自養育與送至安置機構之間痛苦地掙扎徬徨，許多人憑藉著對孩子的情感，激發出內在無與倫比的想像力、創造力以及愛的能力，去為孩子爭取生存的空間，而且以一種有尊嚴、有意義的姿態存活下來，從而重新發現為人父母的重大意義。
 
作者開宗明義提到：「從來就沒有複製這回事。」所有的生育都是一種製造，沒有子代會完全複製親代。在訪查過程中，他也見識了父母最深沉的絕望、瀕臨崩潰的邊緣。這些父母原先千方百計要避免這樣的處境，卻被迫拖入原先並不願意進入的世界，然而，最後他們卻對此滿心感激──這是本書最大的謎題。
 
這些與眾不同的孩子會讓父母經歷痛苦的改變，但也讓父母更了解自己。孩子就像容器，裝著憤怒也裝著喜悅，甚至救贖。愛孩子，就會把實際存在的事物看得比想像中的事物還重要。
 
他並未要求所有父母都得堅強樂觀地面對孩子帶來的挑戰，而是不帶偏見、平和地訴說這些家庭所經歷的艱難，並對父母在愛中的掙扎寬厚以待。作者並不頌揚苦難，他透過本書告訴我們，珍貴的並不是苦難本身，而是我們對苦難如同珍珠般的包容。
 
這是本兼具心理學和社會學意義的專著，而很少人能把意義如此嚴肅的研究寫得如此溫柔、動人而心碎，而這正是因為作者在書寫他人的經歷時，也注入了自己的生命經驗，並反思自己傷痕累累的人生。作者身為同志，他在摸索「我是誰」的過程中讓母親驚心，父親憂慮，雙方皆飽受折磨。這是他進行這項研究的初衷，藉由探查其他差異份子的家庭，試圖了解這樣的傷害究竟是源於個人、家庭，還是社會？
 
作者自述：「展開這項研究時，我滿腹委曲；結束時，我學會寬容。一開始我想了解的是自己，到最後我了解的是父母。在這一頁頁的書寫中，幸福激發了寬恕。父母總是在愛中原諒我，而我最後也在愛中原諒了父母。」
 
願所有讀者都能在本書中找到愛所需要的勇氣，並在釋卷後，以全新的眼光去評判個人價值及生命價值。

本書特色（編輯小語）

封面的黑影，以及周身的水紋，第一眼讓人聯想到的，是在胎兒在母腹中的超音波影像。父母在看到超音波影像時的心情，是興奮、期待，充滿對未來的想像。那必定是一幅很美好的景象，縱使知道其中會包含很多辛苦和勞碌，仍舊在看到影像的第一眼就注入了滿滿的感情。

但他的真實面目，不是儀器可以看得出來的，未來必定有太多「意外」以及無限「驚訝」等著。那就是為何孩子的影像會是個黑影，也一定要是個黑影。

得獎與推薦記錄

「在《背離親緣》一書中，安德魯．所羅門在在提醒我們，在孩子成長的過程中，沒有什麼是比父母的愛更有力量。」──前美國總統柯林頓

　　「安德魯．所羅門充滿原創力，他的寫作能為21世紀人類的權利宣言，打下一段充滿智性的基礎。人類不論種族和宗教，皆具有生存、自由以及追求幸福的權利，往後，這項權利還要擴充，人類不論具備何種身分認同，都具有心理上獲得接受的絕對權利。」──Eric Kandel，諾貝爾生醫獎得主

◆2012年美國國家書評獎（National Book Critics Circle Award）
◆2013年美好人生書獎──心理學類（Books for a Better Life award）
◆2013年安斯菲爾德–沃爾夫圖書獎──非小說類（Anisfield-Wolf Book Award）
◆25屆浪達同志文學獎提名──跨性別組非小說類（Lambda Literary Award）
◆2013年戴頓文學和平獎（Dayton Literary Peace Prize）
◆2013年安東尼盧卡斯圖書獎（J. Anthony Lukas Book Prize）
◆2013年耶魯大學研究倡導獎（Yale University Research Advocacy Award）
◆2013年GRASP捐贈與贊助者獎（GRASP Friend and Benefactor Award）
◆2013年獎噴泉之家人道主義者獎（Fountain House Humanitarian Award）
◆2013年密西根大學麥可華勒斯獎（Mike Wallace Award of the University of Michigan）
◆2013年哥倫比亞大腦灰質獎（Columbia Gray Matters Award）
◆2013年全國犯罪和違法事務協會傑出成就獎（Distinguished Achievemenet Award in Nonfiction of the National Council on Crime and Delinquency）
◆2013年紐約市精神疾病全國聯盟「希望種子」獎（National Alliance on Mental Illness of New York City’s 2013 “Seeds of Hope” Award）
◆2013年新大西洋獨立書商協會年度圖書獎（NAIBA Book of the Year Award）
◆2013年綠康乃馨同志文學獎（Green Carnation Prize）
◆2013年山繆強森獎入圍（Samuel Johnson Prize）
◆名列2013年《展望》雜誌全球頂尖思想家（One of Prospect Magazine’s Top World Thinkers of 2013）
◆名列2013年《倡權者》雜誌去年漏網之魚的二十本年度必讀好書（The Advocate’s 20 Must-Read Books We Missed Last Year）
◆2012年《柯克斯書評》非文學類最佳圖書（Kirkus Reviews Best Nonfiction）
◆2012年美國亞馬遜網站非文學類最佳圖書（Amazon.com Best Nonfiction Book）
◆2012年美國巴諾書店非文學類最佳圖書（A Barnes & Noble Best Nonfiction Book）
◆2012年《經濟學人》最佳圖書（Economist Best Books of 2012）
◆2012年《紐約時報》最佳圖書（ New York Times Best Books of 2012）
◆2012年《時代雜誌》十大非文學類最佳圖書（TIME magazine Top 10 Nonfiction Books）
◆2012年《克里夫蘭實話報》非文學類最佳圖書（Cleveland Plain-Dealer Best Nonfiction Book）
◆2012年BuzzFeed.com 最佳圖書
◆2012年《波士頓全球報》非文學類最佳圖書（Boston Globe Best Nonfiction Book）
◆2012年《舊金山紀事報》十大最佳圖書（San Francisco Chronicle 10 Best Books）
◆2012年Salon.com「蘿拉．米勒」專欄（Laura Miller）年度最佳圖書

「背離親緣是個里程碑，是本革命性的著作。我們許多人都經歷過『親子差異』，卻從未將之視為一種社會現象來研究。作者對這個主題討論得十分透澈，並以充滿人性的眼光待之，文字充滿魔力，令人讀來欲罷不能。」──珍妮弗．伊根，普立茲小說獎得主，著有《時間裡的癡人》

「安德魯．所羅門這部勇敢且深具野心的作品，把科學、文化以及充滿力量的同理心熔於一爐。他讓我們知道，即便是那些看起來極度不正常的人，他們和我們的相通之處，也遠多於相異之處。」──Malcolm Gladwell，加拿大資深記者、暢銷書作家、紐約時報專欄作家

「這是一本研究透徹、筆觸細膩的書，讓我們發現這些與眾不同的孩子如何影響父母的人生、希望和感知。我原先是為了自己，想得知其他家庭如何面對孩子自閉症的診斷，最後卻學到，其他家庭是如何面對各式各樣無法預期的孩子，而這些父母又是如何鍛鍊出足夠的韌性去面對這些艱難，以及這些父母和孩子的感情又能多深厚。我自己身為父母，完全能了解要在對孩子的期望與他們真實的樣子之間取得平衡，是永無止息的掙扎。」──美國亞馬遜讀者
 
「在《背離親緣》一書中，安德魯．所羅門在在提醒我們，在孩子成長的過程中，沒有什麼是比父母的愛更有力量。」──前美國總統柯林頓
 
王浩威／精神科醫師、作家
吳佳璇／精神科醫師、作家
賴孟泉／精神科醫師
李維倫／東華大學諮商與臨床心理系教授
吳嘉苓／台大學社會學系副教授
李茂生／台大法律學院教授
陳妙芬／台大法律學院副教授
吳豐維／文化大學哲學系副教授
沈清楷／哲學星期五召集人
番紅花／作家
駱以軍／小說家
馬家輝／香港作家
蘇美智／香港作家
黃哲斌／新聞工作者
朱亞君／出版人
顏擇雅／出版人
羅文嘉／水牛文化社長──各界人士推薦