本冊系《傅衣凌著作集》之一，編選了傅先生二十世紀八十年代以前有關明清社會經濟史的論文。主要有五部分內容，一為封建經濟與資本主義萌芽問題；二為農業、手工業；三為商業、貿易與市鎮；四為財政、金融；五為階級、階級斗爭。在排列次序上將按專題性質和時代前後為分類標準，從中能看出傅先生的研究軌跡和發展變化。
本書是對明清社會經濟史的研究論文集，討論了明清社會與經濟的結構性變遷，介紹現代學者對各項專題研究的成果，注意相關原始史料之解讀，以增進對明清社會經濟發展的具體理解。內容包括封建經濟與資本主義萌芽問題，農業、手工業，商業、貿易與市鎮，財政、金融，階級、階級斗爭等。
