◎《紐約時報》暢銷書排行榜冠軍
◎亞馬遜網路書店2015年5月編輯最佳選書
◎誠品書店2016年5月外文選書
◎HBO即將改編拍攝

曾兩度獲得普立茲獎與美國國家圖書獎得主的大衛．麥卡勒（David McCullough）以如橡之筆，敘述一對勇敢的兄弟教世界飛翔的精彩故事。

一九○三年的一個冬日，在偏僻的北卡羅萊納外灘，威爾伯．萊特（Wilbur Wright）和歐維．萊特（Orville Wright）改變了歷史。第一架重於空氣乘載飛行員的動力機器飛上青天，航空的時代於焉展開。

這對俄亥俄州戴頓市的自行車技師並不是憑著運氣碰巧成功，他們有過人的能力、不屈不撓的決心，和對知識的廣博興趣和好奇心，而他們把這一切都歸功於良好的教養。他們生在沒有電也沒有室內管線的時代，但卻有身為傳教士的父親所收集的豐富藏書，而且他們從不停止學習。他們活力充沛，忠心耿耿的妹妹凱瑟琳亦然，在他們的豐功偉業中，她所扮演的角色遠比一般人所知的更重要。

兩兄弟攜手合作，從沒有解決不了的問題。哥哥威爾伯無疑是天才，而弟弟歐維則在機械方面有過人的才華。沒有任何事物能阻止他們的「使命」，失敗、嘲諷，甚至包括每一次他們用實驗的機器起飛，都有很大的可能喪命的現實。

歷史大師麥卡勒在這本意義深遠的書中，取材自豐富的萊特檔案，包括個人日記、筆記本，和上千封家書，為這個意義深遠的美國故事勾勒出人性的一面。

孫維新(國立自然科學博物館館長)、陳訓祥(國立科學工藝博物館館長)、黃貞祥（清華大學生命科學系助理教授／泛科學專欄作者）聯合推薦！

「每一個人物都有血有肉，有長處有缺點，但人性可貴的基本價值永恆不變，父子之愛，手足之情，愛國的情操，人類共同的夢想，當此亂世，讀來雋永，回味無窮，難怪歐巴馬總統去度假也要帶著它。」--譯者莊安祺 譯後感想

──各大媒體  一片盛讚──

「以少見的同理心與流暢性，訴說一個擁有永恆重要性的故事……一個關於人類歷史上最驚人創舉的美好故事。」－－《紐約時報》書評

「麥卡勒以一貫溫暖、喚起人心的散文，撰寫了引人入勝的故事。他描寫飛行誕生的過程，以及美國創新的黃金時代裡，單純的創造力。」－－《出版者周刊》（Publishers Weekly）

大衛．麥卡勒刻畫出俄亥俄州人活潑、令人佩服的謙虛樣貌，他們在自行車店解決了飛行之謎，設計出了飛機，並且在小鷹鎮的海灘試飛。他捕捉了萊特兄弟所達成的奇蹟與那個美好的年代氛圍……大衛．麥卡勒在他詳盡筆觸中，描繪了看似普通卻自力更生，足智多謀的人們，這些都是美國根本的價值。──《華爾街日報》書評

用非常迷人的細節，述說萊特兄弟如何成功的真實事蹟。──《波士頓環球報》書評

很少歷史學家像大衛．麥卡勒一樣掌握到美國的精隨，這個從農業國家崛起成為世界的主導力量。……他定義了美國的圖像，並用新的維度去述說這個已經被說爛的故事……優雅地梳理萊特兄弟前無古人的事蹟，他們的工作幫助國家建立在航空領域的卓越，並一直延續至今。──《今日美國》書評

大衛．麥卡勒對萊特兄弟對早年的冒險的有著神奇描述，並從家書、文書記載與他自己的深入考就去加強舉例，展示這兩個從不凡家庭出身的俄亥俄男孩如何教島世界飛行。──《華盛頓郵報》

譯者譯後感

一本連歐巴馬度假也要帶著讀的書！

美國總統歐巴馬赴夏威夷度耶誕假期，行囊裡的四本書中，三本是懸疑推理小說，另一本就是兩度獲普利茲傳記文學獎，也是國家書獎得主麥卡勒的新作《萊特兄弟》。
 
在全球飛行已成家常便飯的今天，回顧一百年前人類初次乘風展翼的興奮，教人無比感動。麥卡勒的作品向以史料嚴謹著稱，他以萊特兄弟和家人的信件、日記、各種提案和資料為經緯，勾勒出兩兄弟的個性，描繪他們的生活，源源本本呈現二十世紀初的社會文化背景，兩兄弟鑽研努力的過程，和他們所遇到的諸多阻力及助力。
 
書中沒有渲染，並不八卦，也並沒有把兩兄弟寫成了不起的偉人，他們和任何人一樣平凡，兩兄弟僅止高中畢業，沒有顯赫的學歷，開自行車店維生，勤勤懇懇，不虛浮繁華，唯一的特色是執著。
 
其實他們倆一直在摸索自己這一生的方向，哥哥威爾伯知道自己不要做什麼──他不是從商的料，對這行也沒興趣，但對自己的未來卻還沒有明確的想法。一直到飛行先驅李連索滑翔飛行失事的消息喚起了兩兄弟自幼對人類飛行的夢想，才開始這方面的研究。
 
書中對兩兄弟同住的兩位家人，擔任主教的父親和妹妹凱瑟琳也有詳盡的刻畫。他們的父親作風開明，儘管自己是傳教士，但並不在意孩子不上教堂，他的家書也很少提到宗教。他重視的是讀書，家裡有各種書籍，孩子們如果為了自己的研究或計畫而沒去上學，他也認為理所當然。他對子女的態度是輔助支持，卻並不施壓或主導。
 
家裡唯一的大學畢業生凱瑟琳擔任老師，是全家的小霸王，大家都得聽她的，作者由信件中反映出她很有主見，個性可能並不好相處，有時不免臧否人物，兄妹之間也常鬥嘴，但當哥哥受傷時，她卻毫不遲疑立刻趕去照料。三兄妹個性不同，也經常有小爭執甚至猜忌，但手足情深卻毋庸置疑，萊特兄弟的成功，家人的支持是關鍵的力量。
 
在航空前輩中，麥卡勒則以蘭利和許努特兩位先驅作對照，史密森學會的蘭利行事隱密，和許努特毫不保留指點的作風大相逕庭，然而許努特儘管大方，資料卻有誤，萊特兄弟還是得自行摸索。
 
作者在書中留下了許多蛛絲馬跡，讓讀者循著線索還原政治人物的嘴臉和發明前輩與飛行家同輩相互競爭和合作的原貌，比如萊特兄弟飛行成功，希望把他們的發明獻給美國政府，行文給戰爭部長塔夫特，卻被當作來索取經費而未理會。後來在他們揚名全球之後，已當上總統的塔夫特才錦上添花頒獎給他們，他們並未表現欣喜之情，顯示他們心中自有衡量。
 
當今的電影都喜歡在片頭加一段旁白：「取材自真實故事」。本書就是真實故事，它描繪的不是一個點一個面，而是豐富多彩的立體史實，每一個人物都有血有肉，有長處有缺點，但人性可貴的基本價值永恆不變，父子之愛，手足之情，愛國的情操，人類共同的夢想，當此亂世，讀來雋永，回味無窮，難怪歐巴馬總統去度假也要帶著它。