受病人金錢詐騙的資深心理醫師，為何在同一人手中一再栽跟斗卻有苦難言？
＊ 精明幹練的女律師設下陷阱，要讓心理醫師身敗名裂，最後為何在一次次的諮商面談中揭露自我？
＊ 初出茅廬的心理醫生又如何以「誠實」化解「性」危機，得到真誠的醫病關係？

心理治療暢銷作家歐文?亞隆，繼《愛情劊子手》《當尼采哭泣》之後，再次推出這本心理懸疑小說。作者一向強調要與病人建立起「真誠」的醫病關係，如此才能得到最佳的治療。在書中他以「心理治療倫理守則」為經，「揭露與領悟」為緯，交互穿插治療情節並以角色互換的手法反覆澄清心理醫生如何看「自己」、「病人」以及「自己和病人」。

在充滿金錢、性、謊言的誘惑中，看「誠實」如何讓靈魂袒裎相見，讓心靈得到治療。 

序曲

恩尼斯熱愛當一個心理醫生。日復一日，他的病人邀請他進入生命中最隱密的角落。日復一日，他撫慰病人，照顧病人，緩解他們的絕望。他得到的回饋是崇拜與喜愛。報酬也很豐厚。恩尼斯時常想，如果不需要錢，他很願意免費提供心理治療。如果福氣就是熱愛自己的工作，恩尼斯的確感覺很有福氣。事實上比福氣還要好，他簡直是得到上天的恩寵。他找到了他的召喚，能夠信心滿滿地說，這就是我的位置，我的才能、興趣，與熱情的所在。

恩尼斯沒有宗教信仰。但當他每天早上打開記事簿，看到那八、九個預約的病人名字，他就會充滿一種非常接近宗教的情操。在這些時候，他會非常想要表達感謝，對某個人，或某種事物，帶領他找到了他的召喚。

有些早晨他抬頭仰望，透過他的寓所天窗，透過晨霧，想像他的心理治療先師們飄浮在晨曦中。

「謝謝您，謝謝您。」他會默禱。他感謝所有先師們──所有曾經對沮喪者施出援手的治療者。首先是那些最早的前輩，其形象幾乎無可辨認：耶穌，佛陀，蘇格拉底。在他們之下，比較清楚的是，那些偉大的開山始祖們：尼采、祈克果、佛洛伊德、榮格。更近一點的是心理治療的前輩們：阿德勒、霍爾奈、蘇利文、佛洛姆，以及法藍奇的甜美笑容。

幾年前，當他接受實習醫生訓練時，他遵循了所有的年輕精神心理學家的野心，投身於神經化學的研究，這是未來的黃金機會，然後陷入絕望之中，向這些前輩祖師們求救。

他們知道他迷失了方向。他不屬於科學實驗室。也不屬於四處散發藥片的精神醫藥學領域。祖師們派來一個信使，一個滑稽而有力量的信使，帶領他前往他的命運。直到今天，恩尼斯不知道自己怎麼會決定成為一個心理醫生，但他記得是什麼時候。他記得清清楚楚。他也記得那位信使：希摩．塔特，他只見過這個人一次，卻永遠改變了他的生命。

六年前恩尼斯的主任指派他到史丹福醫院道德委員會擔任一期的委員。他的第一個懲戒對象就是塔特醫生。希摩．塔特當時七十一歲，是心理治療界的長老，也是美國心理治療協會的前主席。他被控與一位三十二歲的病人發生不正當的性關係。

當時恩尼斯是心理治療副教授，結束住院醫生訓練才四年。身為專職的神經化學研究者，他對於心理治療的世界一無所知，也不知道自己會接到這個案子是因為沒有人敢碰：北加州老一輩心理醫生都仰慕敬畏希摩．塔特。

恩尼斯選擇了醫院中一間嚴肅的辦公室作為面談的地點，他試著保持正式的態度，望著鐘等待塔特醫生，控訴的檔案放在他面前，沒有打開。為了保持無私，恩尼斯決定先與受控者面談，不帶任何先見，傾聽他的故事。他要事後再讀檔案，必要時也許舉行第二次面談。

他聽見走廊傳來一陣輕敲聲。塔特醫生是不是個盲人？沒有人告訴過他。輕敲聲接著是衣服聲，越來越靠近。恩尼斯站起來，來到走廊。

不是盲了，而是跛了。塔特醫生在走廊中跌跌撞撞地前進，用兩根柺杖不平衡地支撐著。他彎著腰，柺杖舉得很開，雙手幾乎伸直。他的五官看起來仍然很堅強，但已經被皺紋與老人斑所侵襲。脖子皮膚鬆弛下垂，耳朵冒出白色毛髮。不過年歲並沒有打倒這個人。某種年輕，甚至孩子氣的氣質還健在。是什麼呢？也許是他的頭髮，灰而濃密，剪得很短，或者是他的穿著，藍外套下是套頭的白毛衣。

他們在走廊上彼此介紹。塔特醫生又扭了幾步走進辦公室，他舉起柺杖，猛力轉了一個圈子，彷彿完全靠運氣般，跌入他的椅子中。

「正中紅心！嚇了你一跳吧，嗯？」

恩尼斯不想被分心。「你了解這次面談的目的吧，塔特醫生？你了解我為什麼要錄音吧？」

「我聽說醫院當局想選我為本月最佳員工。」

恩尼斯透過厚厚的鏡片凝視他，什麼都沒說。

「對不起，我知道你有工作要做，但當你年過七十後，你會笑這種俏皮話的。不錯，上週剛好七十一歲。你幾歲，醫生？我忘了你的名字。」他敲敲自己額頭，「每一分鐘，都有好幾十個神經細胞像蒼蠅一樣死掉。諷刺的是，我發表過四篇關於老年癡呆症的論文，當然忘了登在什麼刊物，應該是很好的刊物。你知道嗎？」

恩尼斯搖搖頭。

「所以你不知道，我也忘記了。這樣我們就扯平了。你知道老年癡呆症的兩個好處嗎？你的老朋友變成了新朋友，還有你可以自己去藏復活節的彩蛋。」

儘管恩尼斯感到有點惱火，但也禁不住露出微笑。

「你貴姓大名，年齡，與信仰？」

「我是恩尼斯‧拉許醫生，其他方面目前並不重要，塔特醫生。我們今天有許多事情要處理。」

「我兒子四十歲。你不可能更老。我知道你是從史丹福實習醫生計畫畢業的。去年我在會議中聽過你的演說。很不錯。非常清晰。現在是心理藥物大行其道，對不對？你們這一代接受了什麼樣的心理治療訓練？到底有沒有？」

恩尼斯把手錶脫下來放在桌上。「改天我很樂意寄給你一份史丹福實習醫生的課程，但現在請談正事，塔特醫生。你最好以自己的說法，告訴我關於費里尼小姐的事。」

「好，好，好。你要我嚴肅點。你要我告訴你我的故事。坐好了，孩子，我要告訴你一個故事。我們從頭開始說。那是在大約四年前，至少四年前……我把這個病人的病歷都放亂了……你的控訴文件上是怎麼說的？什麼？你還沒有讀過？懶惰嗎？還是想避免不科學的成見？」

「請繼續說，塔特醫生。」

「面談的首要原則就是創造溫暖互信的氣氛。現在你已經非常有技巧地做到了這一點，我感到非常自在，可以談論痛苦與難堪的事情了。啊，你聽懂了。對我得小心點，拉許醫生，我有四十年察言觀色的經驗。我非常在行。如果你不再打岔，我就要開始了。準備好了嗎？