序

尋找屬於你的「秘密動物」
文／游珮芸（台東大學兒童文學研究所所長）

闔上書，不禁陷入沉思，如果有，我的「秘密動物」會是什麼？

是一隻力量強大的龐然巨獸，亦或像故事裡的主人翁小月一樣，是一群迷你輕巧的小動物呢？而，屬於小月的秘密動物，藍色小鹿，又為什麼是13隻呢？13這個數字，有特殊的意義嗎？

這是一個生動有趣、發人深省的故事。作者愛德華‧范登文德爾是荷蘭著名的兒少文學作家，屢屢獲得各種兒童文學界的大獎，並於日前獲得代表荷蘭角逐2018年國際安徒生獎的資格。台灣能夠翻譯荷蘭文的人才稀少，很幸運的，好友敏雅是其中之一。她居住荷蘭將近10年，除了原先精通的德文，也學會了荷蘭文，深入了解荷蘭文化，因而可以替我們開啟一扇通往鬱金香與風車國度的文學之門。

作者范登文德爾用寫實與奇幻交錯的手法，構築了吸引讀者的懸疑，在其中編織一則關於兄妹情誼、成長、發現自我的「寓言」。因為加入奇幻元素，讓小說添增了許多詮釋的空間。因為寫實，讓讀者可以在當中看見自己青春成長時期的身影。
 
故事發生在一個尋常的午後，故事主人翁小月首次有了不尋常的遭遇：遇見不知從何而來、一群神奇的藍色小鹿……，13隻！起初她以為，那純粹出於自己的幻覺，但落在身上的足痕卻如此真實。然後，出人意表的，在玩耍一會後，小鹿竟一起跪下，稱她為：女主人！那一刻，小女孩又驚又喜：從來沒人這麼稱呼過她；女主人，不該是貴族嗎？

一向喜歡欺負小月的哥哥大福，發現小月的異狀，警告她不要告訴大人，否則這些奇遇的動物就不會再出現了。原本生性靦腆、害羞，一向逆來順受的小月，因為這個不能說的「秘密」開始轉變……。變得越來越有自信、愉悅並成熟。因為她的心中有這些小鹿陪伴，她也期待能再看見這些藍色小鹿。
 
而個性暴躁乖戾的大福，在小說中的描寫，似乎有過動和暴力傾向，需要接受諮商治療。大福也在兩年前9歲時出現過自己的「秘密動物」，卻因為告訴了父親，父親不相信，覺得那是大福的「幻想朋友」，所以，屬於大福的秘密動物，就再也沒有出現了……。

不，其實，後來遵奉大福為「主人」的秘密動物又出現了。而且是在小月的藍色小鹿奔馳出現之時。大福和小月的眼前驟然出現一隻殘暴怒氣沖天的黑獅子！

或許我們可以做這樣的詮釋：神秘的黑獅與藍色小鹿，一則暴烈盲動；一則合群怯懦，正是兩位小主人內心、本性的具體投射。牠們之所以現身，一方面要讓主人發現自我；一方面藉由衝突，提供小主人克服與改善弱點的契機。性格不穩、暴烈如獅的大福，需要在情緒失控時，提醒自己：思考、安靜；而馴良如鹿的小月，則應在面對暴力、不公時，需要勇敢拒絕、大聲說不。

這個加入奇幻元素的小說，因為插畫家馬蒂亞斯.德列歐出色生動的插畫，讓故事中呈現的各種情緒與畫面——神祕、幽微、緊張與愉悅祥和——，躍然紙上，但又留有讀者想像的空間。

對了，我已經想到了我的「秘密動物」，那是…….。喔，當然，那是「秘密」！