有一位攝影家，高行健讚喻他「用照相機取代畫筆，又超越了相機的機械性能和照片的物質性，賦予影像以某種繪畫的可能。」他是第一個在紐約開設個人工作室的華人攝影師、第一個深入撒哈拉沙漠拍照的台灣攝影師，也是第一個把攝影作品推向藝術、得以在Hammer Gallery等重量級藝廊展出的攝影師。他開創了新的攝影風格和構圖視野，在七○年代，他的大名已享譽國際。他是台灣現代攝影第一人──柯錫杰。
本書是柯錫杰執相機五十年首度公開他的攝影美學之精華集結。在他眼中，什麼是美？什麼是藝術？如何拍出好照片？為何《Play Boy》和《國家地理雜誌》找他他都不拍？書中都有精彩論述。
他是一個極其純真浪漫的人，面對美景時，他經常感動落淚，高興時又不顧周遭眼光，脫了衣服便手舞足蹈。在向舞蹈家妻子求婚時，他在紐約清冷的黃昏中拍了一張照片寄給當時還在台灣的她，他說，「舞台有了，燈光有了，就是缺少一個舞者。」一頭白髮，一顆少年的心，帶著一身憨膽，柯錫杰走遍世界，擁有與眾不同的精彩人生，也透過他的心和眼，給我們一張又一張動人的精彩照片。
攝影家說，「現在，只要拿起相機，開始走路，他什麼都能拍。」這當中必定有著超越技巧的深刻內涵。也許正如評論所說：「那不是技巧，是靈魂。」
最美的風景在心裡
回顧這七十幾年的人生，我跑遍了大半個地球，少年時留學日本大開眼界，後來到美國紐約成立自己的工作室，之後放棄一切去歐洲流浪，到命定中的撒哈拉，返國後又前往中國，福建、雲南、青海……。我的血液中似乎有種不安定的因子，騷動著我，總是要不斷地離開、尋找、探索，滿足鏡頭背後饑渴的眼睛。
這些經歷滋養了我，讓我從能拍出好作品的攝影師，蛻變成能拍出「柯錫杰風景」的藝術家。回到故鄉後，我有了了悟，身邊的小花小草，都足夠讓我拍上一整天，路上的行人、不起眼的廢棄物，無處不美。原來我的人生經驗帶給我的，不是視覺上的滿足，而是心的壯大。
高行健說我的攝影像畫，?弦說我的影像如詩。對現在的我來說，我看自己的作品，似乎又跨越了詩的範疇。我認為對觀賞者來說，一張好作品所有令人感動的關鍵，都必然來自於心。只有用心去看、去框起來的風景，才能跨越國界、時空，感動所有的人。宇宙間的真理確實是個圓，看遍世界各地的美麗風光之後，我的攝影繆思安居之所，又回到自己的內在。
常有年輕人興沖沖拿他們拍的照片給我看，大部分都是很漂亮的照片。我總是對他們說，「你拍的照片太漂亮了。」太漂亮，以至於看不到攝影者的心。懂得攝影技巧並不是學攝影的第一步，什麼是你自己的眼光，自己的美感，才是最重要的。如何培養、充實自己的內涵，這是攝影作品走向藝術作品之路上的第一門功課。藝術成就來自於人生態度，沒有敏感的心，看不到宇宙的奧秘。
我記不得自己曾在大自然面前，流下多少次淚。每一次孤單的旅程，大自然都用它的美麗撫慰我，讓我在最孤獨的時刻，一次次把心充盈填滿，在整個身心都沐浴在極度喜悅的感受中，走向人生旅途的下一站。我不知道現在走到了哪裡，但我確信，這個世界的美麗，一如那個初次從鏡頭背後聽到自己怦怦心跳聲的少年所看到的，豐富而令人嘆服。
我的一生是由攝影所寫成的，但我從未想過要把自己的攝影心得寫成書。出版社的編輯跟我提出這個構想時，心想也許是很有意義的嘗試。我透過鏡頭得到過太多的感動，我衷心認為自己一直在做的，是很幸福的事。如果從攝影工作中得的快樂，可以透過一本書讓更多的人體會，那麼我很願意。但是我希望讀者不要把它當成一本侷限在攝影技術範圍的書，攝影家的眼界必須寬廣，我們要學習的，是一種體會世界的方式，而不是紀錄的能力。欣賞這個世界，透過手中的鏡頭，用心和觀者交流，從這個角度來看，你會得到更多。我想藉由這本書告訴年輕讀者，透過影像，enjoy your life。
看到出版社給我的全書文稿，我彷彿又再度走訪了一遍人生的旅程。那些曾經深深觸動我的人事物，歷歷在目，傷心的、快樂的往事，一一在腦海中浮現。原來我所拍攝的每一張照片，踏過的每一個足跡，都清晰地烙印在我的心裡，融合成美麗的記憶，形塑今日的柯錫杰。我又流下了眼淚，但那是幸福的眼淚。
柯錫杰2006.10.14
柯錫杰：自然與藝術
就台灣攝影家柯錫杰來說，我們可以形容他的作品是對幾近於對比的元素、視覺上的矛盾、甚至虛構的「對立結合」的一種研究；他的作品中帶著既羞赧又霸氣、枯寂卻美感、入世又出世的兩極性質。
從這樣一個超乎尋常的敏銳性作為出發點，柯錫杰的攝影作品目睹了人對立於自然的戲劇場景，以及它所伴隨的，尤其是美學上抽象相對於象徵、形式相對於具象之未曾間斷的演出。生於1929年，柯錫杰如今已是台灣首屈一指的攝影家，在國際上亦享有盛譽，從他早年於東京綜合寫真學校受日本攝影大師啟蒙、爾後久居紐約工作，之後並於南歐、北非及中國大陸繼續他的藝術冒險之旅，柯錫杰所開展的是一種具國際性的攝影路程，因此他能獲致國際性的盛譽一點也不令人覺得驚奇。
在攝影生涯中，柯錫杰不斷地重新塑造自己的視野，他的作品中，外在形體與內在心靈感受同時獲得了重視。在希臘所拍攝的〈等待維納斯〉作品中，柯錫杰亟欲表現抽象意念的企圖完全表露無遺。作品的畫面是由兩個水平的及一個垂直的矩形所構成，首先映入眼簾的是一條發亮的水平線；水平線之下是詩人荷馬筆下「如酒般深暗的海」，以兩種深邃、仙境般的湛藍向左延伸到盡頭。畫面右邊則是一堵令人驚異的白色石灰牆佇立在艷陽之下，牆上一扇搖搖欲墬的緊閉紅窗將陽光阻絕在外。千年後維納斯女神是否會自海面升起不得而知，然而她的杳無蹤影卻以無上莊嚴之姿將眼前這一片景象幻化為神話。
〈金海〉作品中我們看見破曉時刻金光閃閃的海洋，正拖著漁船的細小漁夫剪影；海浪化作一片銅亮般光耀的平面，彷彿伸手可及，既神秘又帶著一種肆無忌憚的詩意。而在〈永恆的對話〉作品中，那一大塊墨綠色的岩石隱沒於直瀉而下的銀色水瀑裡，水與岩石之間進行著一場永無止盡的對話。
這麼去形容柯錫杰的成就吧──他展示給觀眾的景色，是一種帶有寂靜性質的發現，發現大自然與人性以及兩者之間有時非常細微的一線之隔，透過柯錫杰的手，對立元素最終仍相互吸引而融合成壯麗且抒情的整體。
──作家、ARTS NEWS及ARTS IN AMERICA雜誌藝術評論家
傑芮．亨利（Gerrit Henry）