賞析與導讀    

愛在死亡的陰影下　兒童文學評論家  閱讀推廣人  張子樟教授

一名舉目無親的十二歲女孩，在一個歧視女 的戰亂國家裡如何活下去？《帕瓦娜的旅程》（Parvana's Journey）是《戰火下的小花》（The Breadwinner）的續集。全書的重心放在父親過世後，這位求生意志堅強的小女孩如何克服種種困難，在烽火四起的國度裡，一邊尋親一邊助人的感人故事。

尋親的故事並不少見。苦兒面對種種挑戰，絕對是無法避免的，因為讀者想知道苦兒生活如何苦法。這類故事的基本模式是，苦兒必須面對幾乎是一己之力無法克服的可怕挑戰，但終能達成不可能達成的任務。帕瓦娜故事之所以感人，也就是她藉著驚人的毅力，常能擺脫幾乎無法解決之困境，而且書中處處洋溢著愛。

把這本作品定位為成長小說並不為過，因為全書描繪了帕瓦娜艱苦成長過程的坎坷、見聞、喜悅、苦惱、困惑和得失等。對帕瓦娜來說，母親帶著姐姐和弟妹的離去、父親的驟然過世，令她對家人的愛橫遭撕裂。她的尋親故事其實等於尋找「愛」，對常人的愛。因此，她把自己的愛推及到小嬰兒哈珊、 腿少年阿希夫和不怕地雷的莉拉身上。這種大我的愛最後幫她找回思念已久的家人，雖然生活在難民營裡，但擁有家人的愛已經令她心滿意足了，因為她可以重新出發。在愛的支撐下，她可以盡情揮灑她的才華。

在帕瓦娜這段成長的不凡過程中，戰爭引發的死亡與愛的尋覓隨時相伴。也因為活在死亡的陰影下，帕瓦娜更懂得珍惜得來不易的永恆之愛。一個活在茫茫曠野、踽踽獨行的十三歲女孩，懼怕孤獨，她需要談話（甚至爭吵）的對象，所以她不辭辛勞帶著哈珊、阿希夫和莉拉同行。在飢餓與炮火的雙重威脅下，她提早見識了戰爭的可怕和成人世界的陰暗面，但她依舊堅持她對人類的愛的無比信念。

生活在流離失所的國土上，死神隨時在召喚著。手無寸鐵的小老百姓求助無門，炸彈夜夜轟炸，地雷處處皆是。孩子不大懂得殺戮的意義，所以阿希夫會質疑擁有奇珍異寶的亞歷山大，不是英雄，而是小偷；莉拉在祖母死後，忍不住問著：「她又不認識把東西（炸彈）放到飛機上的人啊！他們怎麼會知道她，而且還要殺她？」等莉拉觸雷身亡，帕瓦娜的母親大聲吶喊著：「這個世界到底要死多少阿富汗的小孩才滿意？」死神隨時伺候一旁，取人性命，卻也更拉近人與人之間的距離。帕瓦娜因此找到親人，雖然有點突然，還算合理。

作者筆調平易近人，文字行雲流水，韻味淡遠。整篇故事透過帕瓦娜來敘述，她的尋親過程便成為全書的主軸。作者刻意凸顯帕瓦娜驚人的求生意志和愛人之心，所以在艱困的旅途中，帕瓦娜雖一再挨餓、身處困境，還是救了哈珊、阿希夫和莉拉。莉拉在故事尾聲處不幸觸雷身亡，但帕瓦娜的確盡了力。事實上，每位讀者都清楚，這段旅程只不過是帕瓦娜成長中的一段，以後她在難民營的種種遭遇，又是另外一段成長故事。

作者的角色性格描繪頗為出色。帕瓦娜的刻畫延續了她在《戰火下的小花》裡的模樣。雖身處危險之中，總能設法脫困。她毅力驚人，敢與死神對抗，絕不輕易放棄。阿希夫的描繪也十分成功，尤其是在每次面對要與帕瓦娜分離的時刻，總要說些自相矛盾的話來讓自己下臺，好留下來與帕瓦娜一起生活的過程，最為精采。阿希夫保住了面子，帕瓦娜也順水推舟，讓他找到下臺階。

作者艾里斯在全文敘述中，安排了帕瓦娜寫給遠走巴黎的好友蕭希亞的十三 信。這種書寫方式並非創舉，但確實具有新意。作者一方面借用這些信來補敘述之不足，一方面闡明帕瓦娜對好友的思念，並同時暫且擺脫眼前的困境。這位不知去向與生死的好友成為帕瓦娜空虛孤獨心靈的一種安慰。對幻想世界中的烏托邦——翡翠谷——的描繪，更充分展現了帕瓦娜對未來的嚮往，代表了那些慘遭戰火蹂躪人們的無奈與空虛，也質疑人們發動戰爭的真正意義。

書中四個孩童經歷了飢餓、轟炸與絕望的考驗，終於到達一處難民營，給他們帶來一絲絲的希望，但莉拉的慘死卻又添加了故事的悲慘面。作者經由精簡動人的文字，鋪陳了在塔利班統治下的阿富汗的一幅幅生動景色，使得孩子們的這段艱辛旅程更費力氣，但過程十分可信。帕瓦娜的故事只是當今整個世界許多落在戰爭噩夢威脅下的人們營營求生的片段。作者告訴我們，阿富汗人民在患難之中仍有一線曙光：男女孩童都有機會接受教育了。只是我們依舊懷疑，還要經過多少歲月，這個國家的女性才能得到應有的待遇、遠離戰火，真正擁有翡翠谷那樣美好的生活。